1984年初夏，陈晓旭得知中央电视台电视剧制作中心在筹拍《红楼梦》，剧组正在全国选角。
陈晓旭鼓足勇气给王扶林导演写了一封信，表达自己想扮演林黛玉的愿望。
六天之后，陈晓旭接到王扶林导演的回信，信里让她立刻赶往北京参加面试。陈晓旭问父亲：“您看我怎么打扮才好呢？”
陈强对女儿说：“你就穿平常的衣服，不用刻意打扮，过于精心的打扮，反而会遮盖你本来的光彩。”
陈晓旭的朴素自然以及对《红楼梦》精辟独到的见解打动了王扶林导演。1985年4月，陈晓旭得到消息，她将与其他演员一起进入圆明园进行为期三个月的培训，培训结束之后，才能决定是否留下来。
女儿在北京培训，陈强在家里既高兴，又担心。他担心女儿和那么多人在一起会更加觉得孤独！不出陈强所料，中秋节之后他收到女儿的信，信中说：“中秋节，姑娘们打扮得花枝招展，载歌载舞举杯相庆，我却躲在山坡后面，感到冰冷的孤独……我对着星星和月亮说话，心里想着您和妈妈……”
那个年代的影视圈，演员只要成就一个经典，就很难再去突破了。就像美猴王我们只认六小龄童一样，林妹妹我们只认林晓旭，给那一代人的印象太深刻了，以至于先入为主，再往后的翻版，我们就不愿再看了，哪怕你投资再高，导演再牛，演员再美，我们也看不下去，更别说被爆出潜规则等丑闻了，观众容不得经典被玷污，所以走了林晓旭，世上再难有林妹妹。。陈强担心回信太慢耽误女儿的选择，急忙给女儿打电话说：“你是冲林黛玉去的，如果不能演林黛玉那就放弃吧，免得你演着不舒服，观众看着也别扭。”
当时，很多女演员竞选林黛玉这一角色，剧组根据每个演员的演技、外形等综合打分，陈晓旭排名第三。王扶林导演婉转地问陈晓旭：“如果不演林黛玉，你选一个其他的角色演，怎么样？”陈晓旭坚定地说：“我就是林黛玉，如果我去演其他角色，观众会说林黛玉去演其他角色了！”
