可以说《影》对于国产电影最大的突破，再到卖点和噱头，都应该是本片的美术美学，选择中国最传统文化中的水墨风。如果进入选择巨幕来观看，《影》每一处场景，每一个道具，每一个人物服化等等，无处不水墨风，无处不中国传统文化，感觉角色在中国水墨画卷当中行走，故事在中国水墨风中进行着。本片传统文化表达过于极致，甚至差点便达到了堆砌的程度。但《影》不管是水墨风的美术美学，还是其它中国传统文化的运用。张艺谋处理得要满不满，要溢不溢出，非常值得一看。
《影》选择的模式是实力派和流量明星结合。实力派胡军，王景春和王千源由于戏份不多，表现中规中矩，不算出色也没有什么拖后腿。男女主角邓超和孙俪处于中间的位置，两人奉献了不错的表演。尤其是邓超一人饰演两角，演技炸裂，提名金马影帝，相信大家已经看到够多，这里不再重复。《影》在演员的表现上面，也是非常合格而且优秀的，自然也是相当好看的。
水墨大戏的底子让整个制作变得精致而又充满古雅的意境，而精准简洁的台词也在很大程度上克服了“古装普通话“的尴尬语境，此外，作为一种武侠类型片，影片虽然有诸多令人击节的看点，如真假分身的戏剧张力，百名伪女攻直男创新场景等，但人物故事的讲述，淡化或抹去了善与恶、正与邪的道德冲突，也严重影响了观众的预期和畅快的情感体验。
和电影本身慢悠悠的节奏相匹配，《影》最大的标志，就是水墨。除此之外，众多户外镜头，也都遵循原画设定，人在画中游，这是张艺谋这部电影在美学上想追求的极致表达。这也是对世界观众而言，最直观，最重要的中国语言。标志性的庙堂之上，两边不是一般朝堂的四梁八柱，而是几十面相对而立的半透明宣纸，上面写着潦草的草书。
《影》改编自三国系列小说，讲的实际上是周瑜夺荆州的故事，但是这个故事太扯，电影不得不架空历史时段，换掉人物名字和地名，把三国的大背景缩小，变成了围绕着境州的小故事。故事很简单，大都督子淳，养了一个酷似自己的替身，也就是影子。在自己迟暮之年，自己的影子扮作自己，活跃起来。围绕这个设定，发生了很多超现实的事情。
《影》水墨山水般的画面虽然好看，内容却并不“好看”。张艺谋的《影》，就是一张美女画皮，揭开就是苍白跟无力！除了唯美好看的画面，独具匠心的偷袭部队的武器，被吹捧的一遍又一遍地阴阳太极，故事的情节给我的感觉糟糕极了。看了开头就能知道结尾，好的电影应该是情理之中，意料之外的。
