这个电影一般被看做是《远山的呼唤》姊妹篇。特别是《远山的呼唤》结尾是丈夫入狱妻子盼归，而这个电影恰好说了一个出狱的丈夫归来的故事。
可是这个电影的主线本来应该是武田铁矢扮演的浮华浪子成长历程。这个五短猥琐的男子由于失恋买了一部高级轿车开始无目的的浪游，途中和搭车的高仓健、桃井熏邂逅。于是闹出了一系列诸如跑肚拉稀，被流氓恫吓，想对陌生女伴性骚扰等一系列鸡飞狗跳的麻烦。
电影的一个高潮是在武田兄求欢未果，准备被高仓健暴打一顿了局的时候。高仓健认真地问他：你喜欢她吗，想和她结婚吗？这个比打他一顿都叫这个邋遢小子大吃一惊：“什么？！结婚！不就是随便玩玩吗？”他之所以没有继续说下去是因为他觉察到对方的怒气已经变成了杀气。
高仓健扮演的矿工是个从来浑噩度日的浑小子，他曾经干出的荒唐事恐怕是眼前这个二世祖无法想象的。 所以和倍赏千惠子扮演的超市售货员通过交往（看电影之类的，不是夜店吃花酒）结婚，建立家庭不啻是一种重生，甚至是一种新生。当得知有新生命来到这个家庭的时候，他更是喜出望外的准备买酒回来亲生，自己孩子的，自己的。当然这一切化作了泡影，所以等于暗示他开始新生活的梦想变成了泡影，当似乎是自己罪恶生活还魂象征的小流氓出现在面前的时候，铁拳男人心中自然不会有什么柔情。
那么多年离开牢狱之后，一杯啤酒，一份猪排饭，一个温暖干燥的被褥，他又一次被带到了新生活的门口，这一次他是否可以被接纳呢？他在监狱中的苦熬无疑让他被迫反省以往，最大的收获恐怕就是信心不能靠征兆来维持，失去的东西，沉着地在争取回来就可以了，当然前提就是真正面对人生，在这个节骨眼上，在自己看来神圣的男女交往（一段新生活的开始）竟然不过是随便玩玩（他未尝不知道这是大部分时候的事实，但如果不自我催眠从这种普通情况下拔除出来，他会失去最后重新开始的勇气），他又想杀人了，好在这个时候他的力气已经不像当年那样充沛了，而对方恰到好处的怯懦和瑟缩缓解了剑拔弩张的气氛。无论黄手帕是否挂满枝头，无论有多少人在理所当然地按照他们的生活方式生活，放下铁拳的高仓健已经松弛了：路可以走下去了，已经不需要理由。
最后的黄手帕不过是锦上添花。
这个电影非常值得一提的是客串乡间警察的渥美清，这个斤斤计较便当涨价的邋遢大叔却让高仓健感到了久违的温暖：错了，就要负责，然后重新开始。人生似乎可以如此简单，没有前科，不必追悔，重要的是今后如何生活。
当高仓健高兴地走回家的时候，武田铁矢和桃井熏这对随便玩玩的男女在车内深情拥吻，他们的故事至少看来有了个好头。
高仓健去世以后，我又抽空看了他的几部经典电影。《追捕》已经看过六七遍了。《黄手帕》和《远山》还是第一次看，真的很感人。当我看完这部片后，发现已经无可救药地喜欢上倍赏了。又到处找她俩的《驿station》。我觉得看过《黄手帕》和《远山》的朋友都会有这个感觉吧：高仓和倍赏——天生的一对，他俩要是真在一起，那该多好啊！甚至看完之后还做梦：高仓死了，讣讯一直对外隐瞒。唯独托梦给了倍赏。倍赏连夜赶到殡仪馆，扑在高仓遗体前，流下两行浑浊的热泪。
也许现在的年轻人很少知道这两个人了吧。但私以为，当年喜欢他们俩的粉丝一定不少。为什么这么喜欢他们。想一想大概有这么两个原因：
一、高仓和倍赏符合人类所向往的性别角色。高仓是个标准的日本硬汉，他不仅身材高大，肌肉发达，而且长相帅气，性格坚毅，还会一身武功。这在日本人中并不常见。而倍赏虽然身处绝境，但并没有被生活的重担所压倒，她勤劳勇敢，又对爱情忠贞，有着东方女性特有的美。一个“真男人”和一个“好女人”自然是观众心目中爱情的范本了。
二、他们的命运都太苦了，想在一起，却又历尽艰辛。有人说过：“得不到的，才是最好的。”这句话太精辟了。如果两个人，生活太轻松、太平常也许不会那么感人。然而，高仓健在两部电影中都是逃亡的杀人犯，而倍赏却是个结过婚的寡妇。这种受过伤的、并不“干净”的爱情，反而更加凄美动人。我想，《远山》最后倍赏给戴着手铐的高仓递手绢时、《黄手帕》中高仓抱着倍赏走回家时，没有观众不为之动容吧。就是这生活的来之不易才让我们更加体会到亲情的美好。高仓死了，没有惊动任何人，一如他一直以来的作风。倍赏也已是古稀之年的老人了。不禁让人感叹，青春——如此地易逝啊！容颜已老，肉身不复，只有那一张张胶片，一段段电波，永世长存！感谢那些给我们带来感动的美丽生命吧。
看看现在的中日两国年轻人，还有多少人保留着男人味儿、女人味儿呢？中国的男人、女人是不是也应该向传统的日本人学习呢？相比于《教父》式的西方性别形象我更喜欢传统的日本人。男人应该有男人应该有的气概和胸襟，有那种chivalry！女人该有女人的那种柔若流水的坚韧。
做男人，就像高仓健那样。挺直了腰板，强止住眼泪，面对生活坚毅、隐忍，照顾好自己的女人。犯了错误，自己承担。让我们记住高仓那宽阔而温暖的肩膀。
做女人，就像倍赏千惠子吧。坚强、勇敢、勤劳，从不害怕生活的艰难，永远爱自己的丈夫。让我们记住《远山》最后的火车上，倍赏那个苦涩的微笑，多么动人的微笑啊！
煤矿工人勇作（高仓健）失手将一名寻衅滋事的流氓打死后，被判刑入狱，在监狱里，他非常想念自己的妻子光枝（倍赏千惠子），却因害怕耽误她的生活和前途，主动提出离婚，并真心实意地劝她改嫁。
刑满释放前，勇作给光枝写了一封信，说如果她还没有与他人结婚，仍在等待着他的归去，就在家门前的旗杆上挂上一块黄手帕，假如他看不到黄手帕，会就此远走他乡。归家途中，患得患失的勇作碰到一对驾车出行的年轻情侣（武田铁矢、桃井薰），搭乘他们的车游转了一些地方，之后，他才鼓足勇气回到家乡。
