张艺谋制作了一些最精彩的中国电影，比如《菊豆》和《大红灯笼高高挂》这样的剧情类电影，以及他的三部武侠片《英雄》、《十面埋伏》和《满城尽带黄金甲》。这次是张艺谋与好莱坞的一次大规模合拍，虽然算不算得上成功是毁誉参半，但这次合拍本身就很有看点。
在两个军队之间，威廉（马特·达蒙）和托瓦尔（佩德罗·帕斯卡尔）选择向驻扎在长城的中国军队投降。事后发现，另一支军队是中国人一直在驻防的怪物军队。威廉加入林指挥官（景甜）的军队，抵抗怪物，而其同伴托瓦尔只想解开他们的那个时代的新发明，火药之谜。
这部电影中最叫好的部分是它娴熟地体现出中国战士的风采。特别是，其中有一支女战士编队，她们有比男人还好的战斗技能，因为她们凭借自己轻巧的体重被训练出利用高空绳索飞杀怪物的本领。同时电影中像林这样风采骗骗的女领袖也令人倍受鼓舞。
张艺谋继续使用色彩驾驭美感。军队设有色彩编码的盔甲，以识别他们的技能和编制。之后彩虹点亮了隧道和彩色玻璃塔镜头也是非常惊艳。影片一开始威廉和托瓦尔进入长城关内之前，著名的红石崖沙漠景观也令人神往。我希望那些是实景拍摄，而不是在新西兰拍的。
长城内部的布景引人入胜。他们有设有水车和各种滑轮的复杂升降系统，类似《疯狂的麦克斯：狂暴之路》中的城堡只是规模略小。也许是因为《长城》的背景是在实际的历史中，他们不想太过于偏离实际上存在的事物，当然也不能过多地复制另一部电影。不过可惜的是，烟雾缭绕的长城顶端看上去有些小，空间很局限。实际上，烟雾覆盖了几百英里的长城，但这些烟雾在实际拍摄地点是不存在的。如果换种方式，用绿色背景及人工特效，估计也不会好到哪里去。
其实观看这支军队对抗另一支人类军队可能会更有意思。至少这会涉及真人。战鼓和战斗准备看起来很有中国特色。然后，一旦战斗发起，所有画面都变成了动画制作，不仅仅是怪物，所有的箭和火球也都是特效不够真实。
在过去的10年里，中国电影人一直在尝试计算机视觉特效技术。由此观众们可以看到他们所经历的美国人从《终结者2》和《侏罗纪公园》一路走来所经历的同样的学习曲线。不过在这部影片里，传奇影业和环球影业都有很多CGI的经验，而所有参与视觉特效制作的艺术家和公司也有一定资源基础把这些怪物做得更逼真。这些怪物的形象设计本身倒也没什么特别的。
每个战斗场面都是不同的，所幸它完全没有重复感。每次对抗都使用新的战术和长城中设置的不同武器打败怪物。威廉和托瓦尔在与怪物正面交手的时候聪明得使用了斗牛用的技巧。威廉使出的任何绝招都是CGI，因为没有真正的弓箭手做过那些。
电影最弱的部分是领衔主演。威廉本应是爱尔兰人，但达蒙听起来像本·金斯利在《钢铁侠3》里说普通话。不过金斯利是作为一个笑话而故意那样说的，达蒙在这里说不正宗的爱尔兰口音则没有任何讽刺目的。
他这个角色在故事里也没有太强的存在感。我想威廉是一个很好的弓箭手，但这个角色也完全可以是一个中国的弓箭手，一路向上，最终赢得林指挥官的器重。就我个人而言，即便这个电影的演员阵容是全中国阵容，我也会去看这么一场史诗战斗电影，也可能其他美国观众不这么看。
总的来说，《长城》有足够有创意的打斗和一些传统军事的感觉，使其还是值得一看的。当然，对景甜和其他扮演士兵的中国演员来说，这是一个展示的机会。视觉效果带来了很多体验，而故事其实可以更大胆直接地去展现中国长城上的军事力量。
