我发现当初阻断我看完《美国往事》的一大因素是这部电影的「叙事结构」，而使我爱上这部电影的也是它独特的「叙事结构」。很少有一部电影看了30分钟还没弄清楚它到底在讲些什么，唯一支撑你看下去的就是一个又一个的疑问了（没错，我第二次看时到37分钟才渐入佳境，不知道是不是因为我领悟能力比较差的原因）导演似乎有意打乱了整个故事应有的叙事结构，从面条逃亡讲起，以那通让面条在悔恨中度过了大半辈子的电话切入，一点一点勾勒出整个故事的轮廓来，其间不断穿插的跳跃式回忆，一会儿是中年时的冲动与悔恨，一会儿是童年时的活力与美好，一会儿又是老年时的淡泊与沧桑。所以这部电影是一定要看两遍以上才能清晰把握整个故事的全貌的。
像美国往事这样饱含了诗意，梦想与回忆的电影，无论在人生中的那个阶段相识，你都会对它有不同的感悟，尤其是作为男性，它几乎涵盖了一个男人从少年到垂暮所迷恋的种种，年少时对性的渴望，兄弟般的情谊，好朋友的背叛，亡命天涯的刺激与迷惘，还有对纯真爱情的守护与失望。如果说托尔斯泰的战争与和平可以让一个男人拥有战士般的胸怀，那么美国往事则可以让一个男人深沉的面对年华的逝去，以及成长的所要面对的代价。当然，欣赏影片并从中评价是需要一定的积累和消化，这东西因人而异，不能勉强。很多东西都是需要自己去体会的，别人评价的再好，没有共鸣也是无济于事。
《美国往事》电影技术层面上，无论是在当时的那个年代还是放到现今这个年代，都足以令人啧啧称赞。尤其是，当你在观看这部电影的时候，你会发现，它的画面所体现出来的质感，带着岁月的痕迹。而电影本身的故事，与其说是人的成长，不如说是岁月的流长。《美国往事》所体现得更多的，便是其“往事”，而这份往事，往往又带着某种永远无法回去的遗憾。这种遗憾让罗伯特·德尼罗饰演的“面条”变得愈加成熟甚至带有魅力。也更多的，让他看到了当年，那些一起疯狂一起放肆的背后，竟然隐藏着阴谋。
《美国往事》在现实与梦境间构建了不可思议的奇妙平衡：一方面是极其真实的历史与环境，另一方面是以排箫与鸦片铺陈的梦幻氛围，交错的时空使得“情景交融”几近达到极致。它延续了莱昂内的一贯风格，其精致以眼神为单位，其宏大以世纪为跨度。谨举一例：老年面条回到承载了他无数回忆的下东区，看到墙上用粉笔涂着“STOP THE WAR”，六十年代的街头少年们一身破旧夹克和仔裤，昔日的教堂被拆成一片废墟，气势汹汹的铲车掘起了一块墓碑。
我不知道我的理解是否得体，但的确对《美国往事》所体现出来的情怀深深触动。我们总会长大，也总会有遗憾，面对岁月，我们所能做的，便是时不时的停一下，然后往回看看，看看所走过的岁月里，那些细微的往事里，那些爱恨、悲喜、对错、选择、成败，是否还是那么重要。《美国往事》带给我们的，或许仅仅是罗伯特·德尼罗竖起大衣衣领、带好帽子扎进风中的那份勇敢与魄力，因为面对过往，我们能做的并不会太多，唯一能做的，便是一往无前。
《美国往事》是一部少数的，时间越久，人们对它爱得越深的电影。我也许应该感到骄傲的是，我是这部电影最早的观众之一。而在第一时刻，它感动了我，它抓住了我，它震撼了我。这是我记得我最早从影的时候，当我还年轻的时候看过的，深深地打动了我的一部电影，也是少数会在影院的黑暗当中，令我这样的一个并不经常流泪的人热泪盈眶的一部电影。
