《阳光灿烂的日子》改编自王朔小说《动物凶猛》，王朔的小说从文学的角度来讲都不算好，但拍成电影之后都不算差，这可以说是王朔作品的一大特点。其中这部《动物凶猛》据说是王朔自己最喜欢的小说，甚至于在几十年后后悔不该在年轻时写，因为《凶猛》的“早产“直接导致了他的《残酷青春》从此“流产”。
《鬼子来了》改编自尤凤伟小说《生存》，原小说可读性较强，但剧情设计一般，最后的情节也和小说《红高粱》有些大同小异。但经过原作者再整理而改编的剧本，加上姜文导演，完全以黑色幽默形式呈现出来，出人意料，耳目一新，令看惯了传统抗战电影的观众大呼痛快。
《红高粱》改编自莫言小说《红高粱家族》，莫言魔幻中国流的代表作品，其精彩程度不必赘言。电影主要选取了小说《红高粱》和《高粱酒》的部分，并对原作的感觉把握得十分到位，将原作中的文字感通过画面表达得十分贴切，影片张弛有度，难怪当年获奖无数。
改编自古华矛盾文学奖芙蓉镇小说的《芙蓉镇》，将小说结构重新调整，然而丝毫没有改变原小说风貌。但改编痕迹不大，人物、场景、对话等与小说完全一样，所以可以这么说，看过电影的不必再看小说，但看过小说的还可以去看看电影。
＜幸福像花儿一样＞，看完电视剧之后就去看这本书了，很失望，和电视剧就像两个故事，书中白扬是个不负责任的公子哥．根据石钟山“幸福”三部曲 首部《幸福像花样灿烂》改编 。
《激情燃烧的岁月》使更多的读者和观众知道了石钟山的名字。知道石钟山名字的人都知道《激情燃烧的岁月》是根据他的“父亲”系列小说中《父亲进城》等小说改编的。
