这部电影成功把韩庚从一块西瓜皮变成了半个西瓜，也让范冰冰拥有了本色魅力演出的释放机会，甚至于，齐溪这样的演技派也可以叫板任何一位中国女演员。可是，如果青春爱情只是一堆泡在福尔马林液里的人体标本，敲打几根棒骨当人生重音，这样的出发点和处理方式，还是值得商榷。
暂不提拍摄手法，《万物生长》继续踏进了《致青春》、《同桌的你》到《匆匆那年》的青春河流。看完电影，一个同样的问题又冒了出来：这到底是谁的青春……中国的校园青春片，就一定要爆酒瓶子，煞有介事地干上一架？男的怒，女的哭。一个人渣不够，再拉上几个来凑。爱情失败，青春已死，人生却一定要成功。明明可以有亮丽纯真，非要拍得暮气沉沉。明明可以光明正大，非要小打小闹玩过家家。这些电影往往把初高中该做的事情，放到了大学来拍。至于不该做的事，通通靠避孕怀孕打胎。再到三十好几的演员，还非要去演穿校服的学生，把无耻耍流氓当做脆弱纯情大肆宣扬，这都已经司空见惯了。
《万物生长》说的还是怀旧青春事，但它硬生生地捏出了一条人造尾巴。
由于医学院的超长学龄，韩庚穿上一件格子衬衫，学生气有理。至于范冰冰，她就演一个风骚的社会女青年，也说得过去。人物设定，没问题。问题出在，这两个人怎么就相爱了。即便电影用了一通自白反省，反省自己是人渣，承认伤害女性、相爱不纯良，可是，他们怎么就爱了，还爱得痛彻心扉死去活来，我实在没看明白。
从最早与李玉合作《苹果》，范冰冰就本着演技突破的目的。两人至今的四次合作，都是范爷不同心境下对演技的不同表现。可见，李玉和方励已经营造出了一个港湾。在这里，范冰冰可以放下那些大成本商业片里的型，尝试把心翻出来给观众看看。《苹果》只是尝试，不料被争议的话题抢了风头。可是范爷的决心却明晃晃让人知晓了。《观音山》时范冰冰做了大量的幕后努力，让一部与自己风格大相径庭的文艺片，成为了票房黑马。《二次曝光》是范冰冰在李玉作品中功能性比重最大的一部，领着剧情推进，领着镜头游荡，领着情绪蔓延。到了《万物生长》，范冰冰显然心境更成熟了，已经不用让观众看到什么了，而是让观众感受到什么。
方励&李玉&范冰冰，组合在一起已经成为了一个招牌。他们有一种能力，就是把任何类型片都拍出一股独有的文艺气质。这种气质和类型的搭配就会成为一种艺术风格。就像香港的杜琪峰和好莱坞的科恩兄弟一样。枪战动作片、警匪片、悬疑片、喜剧片、爱情片，杜琪峰拍出来都有与众不同的个人印记；传记片、西部片、追杀片、喜剧片、犯罪片，科恩兄弟拍出来也都能加进去与众不同的黑色幽默。《万物生长》从类型上来说，是近两年国内最热门的青春片。可是青春片的三板斧----打架、堕胎、抢婚，在本片中只剩下了第一个。后边两个的消失，使得青春片的浪漫没了，从而保证了本片残酷青春的纯色。
《万物生长》是残酷青春，而不是浪漫青春。虎狼范爷登场，目的不是为了秀逆光、校园、白球鞋的。她来是要让人体会青春之残酷的。于是我们看到，范爷在本片中的美是目前内地青春片中从未见过的美感，是一种呼吸起伏都能散发诱惑魅力的美感。她不用来勾引你，你都会主动上钩。作为曾经征服过全中国男性，甚至半数中国女性的范冰冰，早就不用秀颜值这种外功了，而是开始走内家气宗路线。她来不是为了证明她，而是为了证明你！
本片在秋水的心被搅乱后，进入了相当好看的状态。之前青春片很喜欢拍劈腿后的女方哭闹，唯独这《万物生长》关注的是劈腿前男方的挣扎。范爷对比对手时的艳压级完胜，甚至让观众对秋水的变心产生了认同感。就在这个时候，柳青和秋水在标本室内的一场“决裂”，让人看得胆战心惊。范爷是掩住了獠牙，可是在这里她的爆发反而更加具有冲击力。因为你看到的不仅仅是她自己的爆发，而是她把另外一个原本弱弱的人给激成了什么样子。原来，诛心的破坏力竟如此之大，大到可以创造一个恶魔。掩牙诛心的虎狼范爷，控制在一年一次吧。频率高了观众怕是要受不了哇。
