开场舒缓而又宁静。夜幕低沉的江南水乡，一个稍显破落的阁楼，陈道明扮演的陈一平正在莫扎特的《魔笛》伴奏下，在书桌前慢慢的写着日记。电视剧就有这样的好处，用足够多的时间，去书写一个纷繁复杂的故事。很少看电视剧，因为没有那么多时间耗在一个故事上。但这部《冬至》却用整个礼拜赶天熬夜的看完了。因为和《黑洞》一脉相承的优质故事，还有着陈道明天衣无缝独一无二的演绎方法。这部讲述一个平凡人是如何堕落，
乃至走向疯狂的电视剧，拍摄于浙江绍兴，鲁迅的家乡。那里古色古香，韵味十足，为整部戏奠定了一个基本色。在他递交辞职报告的第二天，一个包裹将他不可避免的扯入了斗争的旋涡，并成为了事件的中心人物。快递里，是一张电脑软盘。剧情从这里，开始渐入佳境。陈一平收到的电脑软盘，包含了行长贪污的证据，最为重要的是，里面有开启银行机密电脑的密码。有了这个密码，陈一平就可以像行长一样，神不知鬼不觉的将1亿8千万划到其他帐号上。银行行长瞧不起陈一平，但他优秀的业务水平，却又使他不得不重视陈一平 他一开始是不准备动用这笔钱的，因为他知道这是犯罪，更重要的是文人的清高刺激着他。但是他最好的朋友，女儿的救命恩人老蔡突然出了车祸，他无亲无故，但医药费却是无比的昂贵。为了老蔡，他挪用了20万。这种药令人苏醒的机率只有万分之二，但陈一平没有犹豫。
他是个很普通的银行职员，典型的三口之家，每天朝九晚五，兢兢业业。如果非要说他有什么特点，大概就是书生意气。跟同事关系不怎么地，说话也特别少。读的书多，因此被街坊，朋友，同事都称作“陈老师”。这是一份尊敬，对于他这个普通人来说，很难得享受到这样的尊敬，因此他很受用。大多数在家的时间里，陈一平都是站在窗户前向外张望但是这只是一个窘迫的人想维持自己可怜的一点自尊心的最后低线。很快，现实的种种困境接踵而来。
妻子的国营小厂效益不好，即将面临下岗；女儿想学电脑，家里却没钱买；房子即将拆迁，他完全不知道自己离开了这里还能住在什么地方。工作、事业、生活上的无助和迷茫，以及面对金钱的那份窘迫，都让这个自尊心极强的优雅男人，感到了现实的重重压力。女儿，是陈一平奋斗的最大动力他面临的是钱的问题。一个平庸的中年人，又能怎么解决这些困境呢？于是，他找到了方法。他的工作，是银行出纳。剧情是很简单的，拼的是几个主角的演技。第一集开场，是一个抢劫案。一个民工劫持了已装进保险箱的银行存款，而他仅仅只要1万元，那他应得却没发的工资。案子很快就破了，但第二天，银行内却失窃了5万元。每个人都有可能，内部调查上，每个人都打量着其他人。副行长对大家说，如果再不承认，就只有报到公安局了。心里没鬼的人说，报就报啊，那查得更清楚！
1988年，陈道明主演了《末代皇帝》并饰演了青年时期的溥仪，凭借这部电视剧他荣获了第七届《大众电视》“金鹰奖”最佳男演员奖和第九届全国电视“飞天奖”优秀男主角奖。
1990年《围城》荣获中国电影表演艺术学会第三届学会奖，全国制片厂第二届优秀电视剧评选最佳男主角奖，第十一届“飞天奖”最佳男主角奖。
1991年，获得四川国际电影节“金熊猫”最佳男主角奖。
1999年，陈道明凭借《我的1919》获得第9届中国电影华表奖优秀男演员以及第20届中国电影金鸡奖最佳男主角。
2001年，陈道明凭借在《康熙王朝》中的演技获得了“美菱杯”观众最喜爱的男演员评选银奖和第二届阳光健康电视明星。同时获得第20届中国电视金鹰奖最佳男演员提名。
2005年8月，陈道明在连续剧《茉莉花》中扮演一个掌管黑白两道的茶商。
2007年央视电视剧频道的开年戏，选中了陈道明和胡军主演的41集连续剧《卧薪尝胆》。
2012年，陈道明主演了电视剧《楚汉传奇》，并在剧中饰演了汉高祖刘邦。
2013年11月26日，陈道明在准备出演话剧《喜剧的忧伤》时，当天因高烧持续不退打点滴也无济于事后，被迫临时取消演出。
2014年，与巩俐主演了张艺谋执导的电影《归来》，并在片中饰演陆焉识。
