闫妮可不是老来俏，闫妮好像是天生为演戏而生的一个人。张艺谋早就评价过闫妮，说她虽然平时看起来迷迷糊糊的，吃饭老是迟到，话也说不利索，但是一开机，就好像变了一个人，台词噼里啪啦滚出来，是真正的演技派。虽然三枪口碑不好，但还是掩盖不了闫妮的精彩。从武林外传开始，你似乎再也找不第二个人比闫妮更合适佟掌柜。闫妮的演技不是咄咄逼人的宝剑出鞘，站在人群中让其他人瞬间消失了色彩；闫妮的演技是如行云流水般的润物细无声，一开始不起眼，看着看着就被她全部吸引了过去。就好比《罗曼蒂克》，闫妮一出场我是笑的，仿佛看到了“额滴神呀”的佟掌柜，但几句话下来，一举手一投足，完全就是个精明世故却又不失风情的上海女人啊。
她的声音轻柔而和缓，说她最熟悉、最自然的关中话也如此，爽朗中有一丝隐隐约约的嗲，“闫妮虽然是北方人，但我感到她身上充满了南方的气质，态度里常常有一种很温婉从容的瞬间。”后来因为这个，导演程耳在描写上海的电影《罗曼蒂克消亡史》中启用了她。那种说不清道不明的气质，用程耳的话说，是一种“暧昧感”。她的银幕形象，很多时候都是朴实的、幽默的，但她和角色有一种疏离，甚至是某种反差，她总出神，不擅长言辞，对解释自己也没有兴趣，通常是听完对方对自己的阐释后，迟疑又恳切地回答，“对”，“是吧”。程耳说，他设想过一次闫妮生活中的样子，“常常独处，常常沉默”。
武林外传我前后来来回回看了二十多遍，台词都快滚熟，可她那张脸摆在我面前的时候一点掌柜的感觉都没有。她一开口一口上海话听的人舒服得紧，眉目之间都让这个难以拥有立足点的人物饱满起来。三句话，几个步子，一句转身，我就拍手对室友感叹这导演选角太厉害了。第一幕和杜淳这个角色对戏，眼神可片刻没落在杜淳身上，反而对这个类似管家的形象深入了些，不是传统意义上的管家，更像是这家掌内的女主人。试尝粥的哪个镜头，多一份躁了，少一分寡了。不偏不倚，正中内心所想。完全演出的我心中那个精明能干又优雅有质感的上海女人形象。要说这全片和章子怡比，那演技也是毫不逊色的。
表演时能调动的地方非常多，闫妮演戏时，是比较愿意多调动部位来进行表现的，比如脖子，肩膀，鼻孔，眉毛，眼角，嘴角，这些你仔细观察都是能轻易发现的。闫妮动作表现异常丰富，但是同时比较得体，大体的形有了以后，她可以通过小的地方比如鼻孔，眉毛等小地方的变化让整个形象带出神韵，小处到位以后这个神就出来了。大处形象，细节丰富，形神兼备。
动作表情上放得很开，大开大合，作为喜剧演员闫妮是职业的，她能无所顾忌按自己的感觉或者导演的要求去做动作和表情，整个带给人的感觉就比较自然，这恰恰是其他中国女演员的一个通病，尽管妆可以画的很丑，但是她们做表情和动作还是在收，放不开，演出来的感觉往往差了很大一截，总是觉的差那么点儿意思，很多还给观众比较装的感觉。
闫妮的长相的确很普通，就像一个邻家的大姑娘一样，第一眼绝对不会惊艳到你。但特别的耐看，而且其身上的坚韧，质朴，豁达，真挚这些特质才是最为吸引人的地方，也就是即使现在这个年纪，闫妮依然是国内炙手可热的女星之一的原因。
