为了相对更准确地回答这个问题，我把《金枝欲孽》全30集重新看了一遍，要说玉莹斗不过尔淳其实主要是在该剧的前期和中期，自从玉莹得圣宠封为华贵人之后，她和尔淳之间明争暗斗的天平就已经不再像从前那样严重倾斜了，而后期的玉莹在几次重要斗法中都占据了优势和主动。但在中前期，玉莹确实一度被尔淳压着，甚至用被吊打来形容玉莹的惨也不为过。而之所以出现这种情况，我认为有具体的几点原因如下。
01、以寡敌众
别看侯佳玉莹在第一集就亮相了一块刻着“湖广总督”的玉牌，看似背后很有实力，但实则不然，因为她妈妈是妾她是庶出，所以疼她的妈妈给她的银票几乎是她的家庭给她的全部助力了。而尔淳则不同，她还没进宫的时候就已经是“3人组”的团队形式，她的背后是处心积虑且在后宫中颇具人脉的徐万田徐公公。尔淳中前期占尽优势，和她的这个背景紧密相连的。我举一个例子，大家就会立刻感受到有没有这种助力的差别。
比如“火逼金行，凤凰泣血”一事，尔淳在皇上面前埋好了伏笔，说最近玉莹和她同住后她开始头痛，然后经当场做法事的大师一算，说她和玉莹命格相克，这个劫非常厉害，两个人最后可能最后只剩一个人，听得皇上当时也心有余悸。这时尔淳向皇上提出要去钦安殿参神祈福希望能就此化解此劫。注意，此时的钦安殿已经被徐公公提前布置好了，如果不是因为这个局被机智的安茜及时破解，那么玉莹已经被“徐公公的利益集团”除掉了。
02、性格与阅历
要承认，玉莹是有一套自己的生存哲学的，那也是她在她那个不太好过的原生家庭锻造出来的，比如她会装傻充蠢，让自己在敌人看起来毫无城府和心机。但是玉莹的性格展现出了“爱冲动”、爱耍性子等缺陷。
还记得吗？她的画找不到了，她立刻马上冲到尔淳的房间，对其质问、索要、嘲讽；她多次把想好心帮她的孙白杨和安茜，往外推；而尔淳相比她来说，是职业的，她的“妈妈”徐夫人是前朝宫女月娥，专门训练过她。所以我们观察尔淳的行事，很多时候都是理性的，三思而后行的。她很早就拉拢安茜等人的画面，相必很多朋友还记得。
03、尔淳善于用势。
尔淳中前期一直压着玉莹打，可以用“用势高手”来形容她，她了解全局，知己知彼。当玉莹的地位一直没变的时候，尔淳已经晋升为淳贵人了。都说官大一级压死人，善用此道的尔淳将心气儿很高的玉莹弄的没脾气，至少有几次玉莹在表面都已经服软了。
而当玉莹已经被抬去侍寝的那天晚上，尔淳的突然失踪，只留鞋子在河边，让皇上一夜没睡，硬生生打乱了玉莹的一手好牌，简直让人拍案叫绝。因为她敢这么做，是因为她了解她在皇上心里有几斤几两，她也知道如果在玉莹刚刚要崛起的时候不进行打压，等玉莹风光起来，她自己的“势”一定会削弱。
以上，就是我对这个问题的几点理解。
尔淳心机更重、手段更毒辣，同时看得也更开；可是宫斗中玉莹看似输了，但在爱情上终归还是赢了。
一、心机：尔淳是太监义女，有秘密训练；玉莹是官宦之家的孩子，初入宫同白纸般无辜。
《金枝欲孽》中将尔淳的心理描写的非常细腻，因此在观众的视角，尔淳永远是对的，即便不对也是情由所原，玉莹担任的角色更像是一个阻挡尔淳“升级打怪”的反派，因此，在客观评价两者得失好坏时，最重要的是以电视剧中呈现的客观事实去评判，不要深陷在编剧对角色的心理描写中。尔淳绝对是一个心机深沉的人，就连孙白飏也不止一次感叹她的聪慧。
尔淳是徐万田的义女，进宫之前就受到高级人才的秘密训练，这些训练只有一个主题，那就是如何在后宫中争宠；而且徐万田选她们进宫是要承担保全自己在宫中的地位，人才挑拣上定不能大意，既然他能对尔淳如此上心，人精般的徐太监必定看出她城府极深。玉莹只是官宦之家一个不怎么受宠的女孩子，她进宫除了要给家族带去荣誉，还得帮助母亲不受宅院中的欺辱。官宦人家培养进宫女孩的方法只有一个，那就是三从四德、女红技艺，请得教习师傅怎么可能像徐太监一般懂深宫生存之道呢，所以即便玉莹天生心机重，也抵不过尔淳有后天训练呢。
二、手段：尔淳为心中所爱非要致玉莹于死地；玉莹做的坏事大都在自保。
孙白飏应该是《金枝欲孽》中最正面的角色，他救死扶伤、正直淡然、家教严明却乐观幽默，这样的人成为尔淳心中所爱。剧中对尔淳是怎么喜欢上孙白飏的过程描述得极为细腻动人，也为尔淳之后为得孙白飏喜爱而欲致玉莹于死地做了充分的铺垫，尤其是利用如妃借刀杀人去处置玉莹，玉莹差点成炮灰。玉莹是孙白飏所爱之人，既然能得到这样如阳光般人的喜爱，玉莹必定本心终归是善良可爱的。玉莹初争宠是为让家里人过的还一点，反而是她处处都受到莫名其妙的陷害，后来在安茜背叛玉莹后才，她才开始设计陷害周边人。
三、人生：玉莹在黑云密布的宫墙内看到了光明；尔淳逃出宫即将迎接更残酷的命运。
从宫斗结局来说，尔淳是最后的赢家，她在宫中深受皇恩，在天理教闯宫行乱时，她亦能看开而了无牵挂地走出宫门；从爱情上看，玉莹从头至尾都被孙白飏暗中照料着，并且有着安茜前期的助力，即便最后和孙白飏死在火中，却也明白了原来一人一世一双人是如此美好动人。尔淳是宫斗的赢家，玉莹斗不过她，但玉莹是人生至真爱情的获得者。
玉莹斗不过尔淳，原因就是第一站错阵营，第二没有尔淳心思重。
前期，玉莹就一直斗不过尔淳，处处受其掣肘。之前我总觉得是尔淳的命太好了，处处有贵人相助，而玉莹则是一个人作战。如今才知道，只是玉莹站的阵营错了，这部宫斗剧，其实从一开始，就是“如妃”和“皇后”的斗争。玉莹在一开始，就选择了如妃，更是为了向如妃示好，出卖了安茜，如妃只是帮她拿到了一个侍寝的机会，却没想到被尔淳倒打一耙，最后这个侍寝的机会，落到了其他“答应”身上。
尔淳进宫之前就想着要向徐公公报恩，因此在和玉莹二人结拜的时候，两个人都有借机上位的想法，所以也不存在谁亏欠谁的。但是进宫后，尔淳的好姐妹同时也是徐公公的义女三人，因为玉莹的挑拨，姐妹反目，最后只留下了尔淳。尔淳从开始到结束，从头到尾，直接陷害的有2个人。一个是玉莹，一个是淑宁，间接害死了如妃的宫女宝婵。
之后皇后怀疑徐公公，派人追查他是不是送了妃子入宫跟皇上争宠。安茜在这个时候，借机让玉莹向皇后示好，也得到了侍寝的机会，玉莹在安茜为了复仇，并没有帮助她后，受宠逐渐下降了，当然了，安茜之所以能够得到宠爱，除了比尔淳玉莹聪明外，少不了皇后的帮助。
玉莹和尔淳，最开始都是善良的，不过玉莹她命里没有太多贵人帮助她。所以她不信任何人，包括安茜，所以她去向如妃告发安茜害死了鄂公公。到后来遭到了安茜的背叛，又去牵连陷害孙白杨。最后发现孙白杨那么无私的爱着自己，又反过来去怪安茜。玉莹能为了权势不择手段做任何事，包括去陷害对她好的人。而尔淳不会，尔淳忠孝能两全，玉莹却只能顺应孝道。
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要看斗的是什么！皇上的恩宠？是尔淳先得到的，她聪明，心机很重。但是结果呢，怀着不爱的男人的孩子逃离皇宫，始终不知道自己的姐姐是谁，实际上已经死了…
玉莹只有美貌，和偶尔出现的机灵，但是因为她隐忍的孝顺收获了安茜的帮助和尔淳深爱的孙白杨，虽然后来她和安茜的友情破裂，但是安茜对她有愧。最后她决定死在皇宫保全母亲，而孙白杨放弃新生活选择和她一起，她和爱的人不抛弃，她得到坚贞不渝的爱情，我认为除了他们这一对感动人，其他人都是超级悲剧的…
两个人都没有真正赢对方，不过玉莹赢在得到孙白杨的心，尔淳赢在逃出宫可以为自己而活。
