从物质载体上来说，电视在家中客厅，卧室甚至厨房中被观看，它是日常生活的一部分，而电影，要特意离开家，到电影院中去看，它具有仪式性。以前，在学术界，电影被比作梦，精神分析的研究方法非常流行，电视，被类比为传统中的游吟诗人，讲故事者，家庭中的新壁炉，对观看的研究采用传播学的方法，研究观众反映。但是，随着录像带以来电影家庭观看方式的普及，甚至是今天人们更多地是在家中而非影院看电影，以及电影产业链的巨大变化--对好莱坞来说，利润的主要来源不是影院放映，而是从DVD到商品授权等一系例扩展窗口，电视和电影的这一区别开始模糊。还有，以前电影用胶片，电视用录像带，而今天，电影也很少用胶片，而是数码摄影机拍摄，从物质载体上，和电视剧差别变小，或者说，电影从物质层面上与电视剧差别变小。但是基本的原则仍然在，电影注重事件性，比如大制作，比如所谓艺术电影的探索，以及挑战伦理的题材，而电视剧，则在日常性，因为一家老小要围着看，血腥，色情什么的都不行，但电影尺度就大多了。即使在电影审查尺度比电视严的天朝，也是如此。
我个人认为，区别是本质的，电视剧都是得比得，得比得，所有信息都是靠嘴说，很假。电影则靠一切可以运用且感觉自然的，演员行为动作，剪辑的蒙太奇，导演的场面调度，摄影机运动传递信息，道具，化妆，服装，置景，录音在后期改变声音大小（比如阳光灿烂的日子，被放大到不真实的脚步声凸显主人公当时的情绪）灯光师光影变化，明暗影调的选择，画面的反差大小都可以参与叙事，营造气氛。电影是梦，生命，灵魂。电视剧是用情节堆砌出来，供人休闲消遣。真的很消遣，一边看电视剧一边吐槽。
二者的最大区别，我觉得是观看方式的差别。电视剧在讲故事时越来越向“碎片化”方向发展，从而导致了故事节奏、表现手法等等都随之而改变。电影则更趋向于“视觉化”方向发展，因为电影是一种强迫式观影，精巧的故事载体是必须的基本条件。都具备了精巧的故事后，电影如何主动地区别于电视剧？在视觉上出奇制胜，开始成为电影和电视剧产生区分的重要分界点。
比如，电视是在家里看，电视台不像电影院，对观众的注意力有那么大的掌控，观众会不可避免的走动，干别的事，所以必须有更全方面的信息覆盖，以保证，就算观众有一搭没一搭的看过去，也不会说跟不上剧情。比如，日间肥皂剧多时在妇女观众同时作家务时，所以，很多时候，观众光听，就能知道发生了什么，还能知道什么时候是高潮了，要探头看一眼。
本质都是讲故事。从原始人在山洞里围着篝火消磨时间而讲述白天猎杀猛犸的经历开始，从复述到想象，人类逐渐摸索出如何给别人“讲故事”的方法。电影和电视剧只是因为载体的不同，所以在讲故事的方法上有所不同。这种差别正在逐渐增大，但还没有大到可以成为两种不同艺术形式的地步。
电影院是造梦的地方，全场漆黑，只有一块发亮的屏幕，你的思想随着屏幕上的故事在黑暗中徜徉，你看不清别人在做什么，别人也不知道你在想什么，不管屏幕上在放映什么，漆黑的环境下，更让你有种窥私感，这是个人认为电视所不能达到的地方，而我们正需要这种快感。
