影片中充斥了太多的元素: 废品回收厂、旧货店、唱片公司、Livehouse、妓女、嫖客、失意的拳手、吸毒者、黑帮、杀手、警察、记者、摇滚乐队、经纪人 … … ，理想与现实，价值与金钱、亲情与友情，尊严与信仰，岩井在影片中浓缩出一个虚拟的社会形态和文明。日、英、汉的多语种对白，不同肤色的人物，都在影片中出现。很明显，岩井俊二将这部电影定位为一部国际化影片，话题不再是少男少女懵懂的成长故事，而是在一个完全虚构的世界中探讨人性，社会、价值观乃至世界观的深层问题。这部影片还有着一个极具争议的话题，就是关于影片是否有侮辱中国人的嫌疑?百度贴吧中也有关于这个话题的讨论。
第一次看片时，并没有想到它会和中国人扯上什么关系，因此在影片刚开始时，被那个妓女冷不丁蹦出的中文吓了一跳。随着故事的推进，疑惑也越来越多，影片中所谓的“元盗”，其中很大一部分指的是非法移民到日本的中国人，那些妓女，那些满脸木纳吸食毒品的行尸走肉，黑帮混混，那些互相欺骗、出卖灵魂的“元盗”很多都是中国人。当出卖固力果的妓女，蝇蛆般的窝在床上，捏着两张抽票，嘴里还喊着“谢谢，再给点儿嘛”，这是我听过的最下贱的话了。这些有着虚构中国身份的“元盗”们是有辱中国人形象的。但是片中的主要角色固力果、飞鸿、凤蝶也是中国人，他们讲着流利的英文，蹩脚的汉语，这明显不符合现实。那么这些人物的特殊身份，是岩井故意留出的破绽吗？至于片中提到的日本淘金热，移民潮也都无从考证。这些属性不清的边缘人，为了尽早挣到钱，愿意做任何事。片中有一段关于“元盗”对自己身份的解释，做为移民的第二代，他们把自己生活的社会环境称为“第三世界”，他们的文化是属于“第三世界的文化”。有人说这正是岩井俊二构建的虚拟社会，借来映射现实中日本的社会形态。
《燕尾蝶》比想象中要好看的多，之前一直不看是因为印象中的《燕尾蝶》被贴上了两个标签：一个是残酷，一个是画面脏脏的。这两者，都不是我轻易想去碰触的，青春的残酷，孩子的残忍，在我看来，是很可怕的事情之一；而画面脏脏的，不管是镜头的混杂不清晰，还是内容的颓废不干净，也都是我所不喜欢的。终究还是该明媚一些，乃至明朗起来的。不过看完之后，这两个标签是完全可以被颠覆，被丢掉了。
《燕尾蝶》其实还是岩井俊二的风格，编一个童话，幻化成一个寓言，从现实中诞生，但又超离于现实，自成世界。只是有的故事轻盈，有的故事沉重，有的画面纯粹唯美，有点画面混沌圆融，但其实都有美好这个底子在，也都有一份慈悲的情怀在。《燕尾蝶》属于故事沉重、画面混沌这一类的，但是依旧很美。而且，岩井俊二终究没有让蝴蝶坠落，在一路的跌跌撞撞、风吹浪打中，哪怕再坎坷、再艰难，哪怕翅膀会千疮百孔乃至有断翼的危险，却终于还是飞过了那片海。蝴蝶飞过沧海，像童话，也像神话，但在这部电影中，却是预定的伏线；就算有所谓的残酷与脏，命运的无奈与无常，却都是为了完成这一次无以伦比的飞翔。
小姑娘雅并，经历了母亲的去世，妓院的沉沦，似乎就要被压入生活的底层、永难翻身的时候，她遇见了古力果，于是，不仅没有沦陷，还在内心里拥有了燕尾蝶的印记；之后，成为街中小混混的老大，果敢的在自己身上注射毒品，差点死去时，又遇见了刘梁魁，这个看似冷酷的黑社会老大，其实却有着足够的善良和温情，于是，雅并得救，并开始破茧成蝶；再后来的从为挽回自己的一切而狂印假钞，到最后的将两大箱钞票散尽，毛毛虫终于变成了蝴蝶。
而已经是蝴蝶的古力果，因为自身的经历，已然对生活有了足够的淡然与热爱，但生命注定还要继续有起伏与跌宕，扶摇直上的从妓女成为了歌星，看似告别甚至是抛弃了曾经的生活曾经的伙伴，但是她并没有忘记，她说：我对不起大家…如果死了，就再也见不到飞鸿了…；当家底被揭，又被打回原形，看似又回到原点时，她依旧笑的很淡然，很纯粹，在她的身上，你看不到苦难的痕迹，虽然你知道她已饱经沧桑。正是这样的沧桑，她拥有了自己内心的支点，妓女怎样，歌星又怎样，她永远知道自己是古力果，这样的永远，就像胸口上那只蝴蝶，永远不会褪去。
