宫崎骏拍的不算是公主电影，不如说是少女电影，故事也并不是完全以女主为主，而是整个世界观设定和更巨大的含义。战争、环保、亲情、存在等等。就好像看完《龙猫》，更容易记住龙猫、猫公交等神奇动物，或者美丽的日式乡村，而不是两个女孩干了什么。宫崎骏的女主设定更少女感（甚至幼女感），她们通常没有父母帮助，孤立无援，只能独自寻找自我、寻找存在的意义。努力、勇敢、独立、善良。有社会对少女这种生物一切美好的幻想，她们的主要功能当然不是谈恋爱或者拯救世界，而是存在。只要存在这样的少女就足够了，就已经非常非常美好了。《魔女宅急便》和《千与千寻》就类似于这样，她们闯进一个未知的世界开始冒险和生活，顺便交新朋友，她们是与新世界沟通的桥梁，一切细节在她们的带领下展开，让我们认识一个新鲜的、陌生的空间。《悬崖上的金鱼姬》波妞完全就是小孩子，恋爱感不足，围绕波妞的情节也不算首要情节，重点是海洋保护、女性独立自主、养老院的老年人、萌等等。看完后能记住透明的海和（算是单亲的）勇敢的妈妈。这些细节与波妞的分量是对等的。而迪士尼公主主角就是公主，不论是早期公主团还是后期公主，比如《海洋奇缘》莫阿娜，《冰雪奇缘》姐妹花。迪士尼的世界是围绕公主转的，与世界相比，她们是唯一的大中心，是故事的根本。她们会是国王的女儿、酋长的女儿、第一漂亮的女孩，她们坚忍顽强、纯洁善良、充满爱和公主光辉。她们的年龄也更大，要是看对眼接下去就可以结婚，完全不是宫崎骏式的少女们。（宫崎骏的女孩们如果在故事中的年龄突然结婚会有多恐怖？要拨打svu热线才行。）迪士尼的公主也拥有更多，比如她们拥有疼爱她们的父母、朋友、宠物、城堡，拥有王室血脉和被上天选中的特权（比如那些教母、诅咒、魔法、海洋恩赐等），还有整个世界的善意。她们满足社会对一个公主所拥有的一切美好幻想。而且她们的后台还有迪士尼强大的技术和迪士尼的剧本。后者就厉害了，一个完美的、符合当下价值观和流行趋势的故事是这些公主最主要的武器。很多人说迪士尼皮克斯的故事流水化、模版化，如果真有这么简单，那市场上那么多山寨迪士尼故事的电影为什么没能成功？好的故事，成就一个能触动凡人心灵的公主。庞大的受众与这些公主同情，为她们流下眼泪，发自内心的喜爱。观众和电影一起组成了一个神奇的迪士尼公主世界。所以，这两类女孩绝不分优劣。两类作品也都是非常成功的。作为普通的观众，日式的少女也好，迪士尼的公主也好，在不同的人生阶段会有不同的价值和启迪。我想，这是我们作为观众的财富吧。
吉卜力的很多故事是外交的故事，很多女主角天生是使者，天生对未知的种群和事物有接触、沟通的愿望和一种强大的能力 ── 相信。这种本能，不等需要成为英雄的一刻才开始流露，也不非得由激烈的爱恋、友谊、仇恨之类的感情驱动，最童话的是，还不依赖交往经验，无论这个经验是尚未开始还是累积下来已经变负值。例如，小千对无脸人，打从在桥上瞥见起就没有害怕过，也不刻意回避，无脸人变形后做了那么多可怕的事情，她分给它药，也记得保证自己的安全，而当无脸人变回原来的样子，她还是不回避、不依靠也不利用、不害怕。（《千与千寻》）苏菲对荒野女巫，从始至终的不卑不亢，不冷漠。（《哈尔的移动城堡》）阿莉挨迪（《借物小人》）、娜乌西卡（《风之谷》）、波妞（《悬崖上的金鱼姬》）、小米（《龙猫》）、吉娜和菲奥（《红猪》），她们的故事也有类似的轨迹，虽然有时这种天赋看起来像是发自好奇心，或者像是依靠拥有某些特异的禀赋才形成的。这种独立而纯粹的亲切好像是吉卜力的动画人所梦想和珍惜的一部分，极其温暖，但在现实中几乎不可想象。我是说，迪斯尼的公主们通常生活在我触碰不到的远方，而吉卜力的女主角，她们的生活具体多了，那些细节就像我在自己的生活中需要对付的一样。这令我更强烈地被提醒到，她们是我做不到的自己啊。有趣的是迪斯尼近几年推出的公主越来越吉卜力化，而吉卜力推出的越来越迪斯尼化。我反对大家把宫崎骏等同于吉卜力，事实上吉卜力有很多优秀的动画并非由宫崎骏导演，比如《借东西的小人阿莉埃蒂》《平成狸合战》《侧耳倾听》《萤火虫之墓》，当然涉及到坚强女主角的肯定是宫崎骏编剧。吉卜力推出的从来不是公主，就连《幽灵公主》都是误译，《もののけ姫》，姫做少女解。《风之谷》的娜乌西卡身份倒是公主，但更多是充当领路人身份。吉卜力的女主角集「真」「勇」于一身，什么也打不倒，有明确的人生信念和目标，坚强到不似少女，而是保护大众拯救众生的女神。男主角也基本就是陪衬，两人之间产生的情愫都未必能叫做爱情。幸好近几年吉卜力作品温柔许多，众多细节可以看出这些小女孩还是有很萌的一面。
宫崎骏动画的主角既定型化而又复杂化，少女角色造型柔弱可爱如天使，但性格和能力兼具有超能力的日本巫女和欧洲魔女的特征：
出身高贵，具有朴素纯真之美；父母缺失，肩负重任；（千寻除外。 唯一形象不太美的人物是千寻，这是因为宫崎骏在设计千寻的造型时，别有深意，他说：“《千与千寻》有别于其他故事，也有别于我以往的创作。以往，我笔下的主角都我所喜爱的，但这次我刻意将千寻塑造成一个平凡的人物，一个毫不起眼的典型的十岁日本女孩。我要让每个十岁女孩，都从千寻那儿看到自己。她不是一个漂亮的可人儿，也没有特别吸引之处，而她那怯懦的性格，没精打采的神态，更是惹人生厌。最初创造这角色时，我还真有点替她忧心呢；但到故事将近完结时，我却深信她会成为一个讨人喜欢的角色。” “千寻既不是美少女，也不是具有超智慧的使命类主角，这样的电影，应该能吸引更多的女孩来观看，我希望这是一部十岁小女孩的动画制作，并以此为预期的最大快乐。”千寻这一角色，刚开始时的确令人生厌，但是当她通过劳动拯救了无颜、蛙男、小龙、父母时，观众喜欢上了她，也看出了她的美。）
能力超常；个性坚强贞烈，兼有战士与巫女双重性格；
从被保护的天使到帮助别人的拯救者转换。
