古典音乐经过了几百年的发展，一代又一代的天才和巨人们留下了无数丰碑。它已经发展得如此成熟，令人惊叹。想象一下，管弦乐队也就那么几十种乐器，但是经过了贝多芬、柏辽兹、舒曼、李斯特、瓦格纳、马勒等一代又一代配器大师的努力，现在一个古典管弦乐团的音色之多变表现力之丰富，已经达到了一个非常高的高度。贝多芬在第九交响曲开头用弦乐的低吟营造出宇宙洪荒初始的意象，瓦格纳在罗恩格林序曲里用高音弦乐和木管的配合制造出令人目眩的仙境般的音色，这些都是天才的神来之笔，即便放在今天也毫不过时与之相比，尽管现代音乐一下子拥有了足以完爆古典音乐的音色表达能力， 却反而显得不知所措，不知道如何运用手中这门强大的武器。古典音乐家们已经可以把十八般兵器耍的出神入化，而现代音乐就像一个19世纪的船长被推到航母上复杂的仪表和操作系统面前，眼花缭乱，不知所措，连雷达都不知道怎么用。几十年来音乐和音色已经丰富得超乎想象，但是有谁敢说像瓦格纳驾驭管弦乐团一样驾驭现代音乐呢？所以像在电影配乐中，当人们想要赋予音乐特定的含义，比如烘托某个情感、营造某种气氛、作为人物或者情节动机时，大多最后还是倾向于使用管弦乐——因为在这熟悉的题材中，大家才感到如鱼得水，运用自如。教父3结尾Michael回忆自己一生那个经典片段里，马斯卡尼《乡村骑士》间奏曲那温暖的弦乐响起时，不知多少人热泪盈眶。而面对现代音乐那复杂无比的音乐系统时，所有人都还是无知的孩子，还在摸索。
和现有的绝大多数艺术形式一样，音乐根本上是感性的。从这方面看，创作难度和艺术高度没有任何关系。音乐也不是行为艺术。从古典音乐后期开始音乐的文学性逐渐加强，到目前为止鲜有可以忽略文学性的音乐，具有文学性也就具有了社会性，也就是说我们现在听到的大部分音乐已经不在只是一种“声音”，而成为一种复杂的体验。艺术在历史中的发展充满矛盾，尤其是到现代，传统的美学体系不断被打破，现代性艺术是对古典艺术彻底，毫不妥协的反叛，准确的说应该是抗争。你当然不能拿古典的美学标准去评判现代艺术。虽然目前还没有定论，将来大概也不会有，但是从目前的趋势和发展规律看，现代艺术已经绝对压制了古典艺术。当然大多数摇滚乐并不属于现代艺术的范畴，但是考虑到对比艺术门类的高度应该以其最高水准来评判，所以摇滚乐的艺术高度必然在古典音乐之上。
论表现力，现代音乐的表现能力要远远把古典音乐甩在后面，比如在单单“音色”这一方面，现代的电子音乐制作工具赋予了人类近乎无穷的音色可能，相比之下，古典音乐管弦乐团里那一帮子木制和铜制的乐器，真是显得有点寒酸。其次，调性上的自由，现代音乐可以制造出几乎任何频率的音高，而古典乐的乐器不经过特殊调制一般只能演奏12平均律的乐曲。毕竟时代在发展，这两方面，现代音乐是站在古典乐的肩膀上的，同时还拥有了现代科技的支持，古典音乐输的不冤。如果说古典乐作曲家们手里是十八般兵器的话，现代音乐简直是拥有一整个航母战斗群。
