交响乐的指挥当然有作用了！最主要的作用就是对作品的理解，并将自己的理解通过乐队演绎展示给听众，这部分的工作要在排练中完成。其次是通过现场指挥，掌控演奏节奏、音量大小、提示各乐部的切入等等，这当然是在演奏时完成的了。其实有些著名的交响乐团，因为个人演奏技巧高超，只要排练搞定，现场演奏几乎不会有什么差池，此时的指挥作用就不那么重要了，举个最常见的例子～柏林交响乐团演出《命运》时，指挥可是大名鼎鼎的卡拉扬，可没见有谁看指挥，都在那眉目低垂、神情严肃、全神贯注于演奏。当然了～卡拉扬也是常常闭着眼睛沉浸其中，哈哈哈哈！
指挥的作用非常关键，基本决定一个乐团的好坏。但指挥容易让人误解为没什么作用，是因为指挥的大部分功夫都在台下完成了。到了演出的环节上，即使临场替换成别的指挥，问题也不会太大。比如残疾指挥家舟舟，就是别的指挥把乐团排练好，演出换舟舟上这样的情况。但乐团排练的时候，指挥就很重要了。所有的乐手都要根据指挥的安排来决定节拍快慢和情绪强弱的统一性。一个合格的指挥能让一个80分的乐团变成90分，而不好的指挥即使遇到90分的乐团也会演出50分的效果。
在排练过程中，指挥能更好地把握是不是有某个部分有问题。虽然每个乐手都除了听自己的，也会关注其他人的演奏，但是总体效果在自己的坐席上也是把握不准的，而且演奏自己的内容的时候即便会关注总体，也没办法知道某个乐器是否有错，更多注意力还是在自己身上的。那就需要指挥来把控全场，并且由指挥来指导有问题的部分。毕竟除了演奏水平，光是身份地位，还有专业知识和能力，一般指挥在乐团中算是最高了，指出乐手问题，乐手也会服气。
在乐团演奏时，如果编制人多的话，什么时候起，什么时候收，没有指挥的话，会有点乱。其实乐手都一定是非常专业的，每个人手里也都是有谱子，大家的谱子段落，节拍一定都是对的上的。即使没有指挥，大概都能合奏。但是人多了，还有坐席的原因，实际上出来的效果自己并不太听得到。那么演奏实际上要“使多大劲”分寸有时候不好拿捏。所以有一个指挥，看着指挥的手势指导，就比较容易拿捏自己演奏的“劲儿”。
每位指挥都有自己的性格和对乐曲的表达风格，他们个人的指挥情绪、指挥动作、处理乐曲的习惯和能力，都足以影响一个乐队的演出效果。如果经常有机会欣赏交响乐就可以发现，不同指挥指导相同的乐队，演奏效果却是千差万别的！虽然每种乐器的演奏者没有变，但是只要指挥不同、风格也会大有差别。所以一位好的指挥，确实可以让一个乐队表现出更优秀的作品。
指挥表面上看指挥只是协调乐队成员按照规定的速度、强弱等准确地演奏各声部的音乐，并且对各声部的进出进行提示等，貌似“周周”一类的智障患者也可以充当？其实，指挥的作用更多的是在排练，所有的音乐处理、对位等，都是在排练中进行的，大家看到台上的演出只是一桌已经做好的盛宴，指挥只是给大家简单地说一下吃时的需要注意的东西而已。
