正常的舞台演出，大部分情况下是要连续或频繁演出较多场次的，比如在某个剧场连续演出几个月，每周四到六场，或者在几个城市间巡演，每个城市演个一周两周左右。这就需要确保所有的重要角色（注意，不是主要角色，是指每场演出上必不可少的角色）都有备场候选的演员。因为：演出日程一长，演员毕竟是铁打的人，难保有生老病死，那么一旦某个演员今天或者今后都不能演出了，得有人能立刻顶上。演员不可能跟演出走一辈子，无论一部剧再怎么受欢迎，几年几十年地演下去，演员会有其他的追求，或者年龄变化也不适合继续演下去（尤其是一些女性和未成年角色）。如果没有备场候选的演员，很难能无缝衔接。即使在演员还可以继续演下去的时候，制作人或者导演也会考虑让演员在一定程度上“换岗”，这一是为了给剧目带来新的面孔，二是激发演员的能动性，让一些二线三线候选的演员有机会亮相实践，三也是为了平衡收支--演戏是要按场次算费用的，一线主演必然就高，所以根据需要调整几场，让费用稍低的二三线候选阵容上来。所以这一线阵容，俗称就是A角；二线阵容，俗称就是B角。而且要说明的是：A/B角并不是根据技能水平来的，比如说投资方更喜欢某个演员，即使其演技水平一般，可能也能当上A角；还有就是两个演员，一个是超女出身，演技水准粉丝团实力强大，一个是舞台上实践丰富，但是知名度一般，也没什么疯狂非理性的粉丝，那么制作方出于市场宣传和票务压力，也可能会让超女选手担任A角。
话剧中的一线阵容，俗称就是A角；二线阵容，俗称就是B角原因：有些话剧的主角有“B角”，当A角因病不能上演时，会替补上场。
设置条件：
1.A/B角并不是根据技能水平来的，比如说投资方更喜欢某个演员，即使其演技水平一般，可能也能当上A角两个演员演一个角色
2.目前大多数AB角的设置，多还是出于经济因素。一般长期演出的戏，会用一些在影视圈打响名气的演员担任A角，并且在各种宣传上用A角来做。然而“明星”的成本跟话剧演员相比真的是天上地下，所以一般在开始几场过后，会换上B角。
