整部影片中没有任何对白。尽管没有常见的剧情叙事，该片依然以新颖的视角和独特的镜头语言传递着所蕴含的情感，并在上映后获得了评论界的广泛赞誉之声。同时此片也是20年内第一部使用陶德宽萤幕 70 毫米胶片拍摄的影片。这部影片在刚推出时评价极高，被一些疯狂的影评家称为“二十世纪最伟大的纪录片”。几年前甚至有人声称如果被流放到荒岛上，唯一愿意携带的电影就是它。这部电影以地球与人类的进化，及人类与环境的关系为题材，全片只有音乐与影像，自始至终没有一句对白。面前的景色究竟来自何方，完全靠观众自己揣摩。该片由20个章节组成，可分为三个主要部分A1: 01-07章：人类不曾触及的原始自然 – 土著居民、他们的仪式作为大自然的一部分被集合。
Chap. 01 – 雪与冰。Chap. 02 – 庙宇。Chap. 03 – 光与影。Chap. 04 – 火山。Chap. 05 –克隆群岛Chap. 06 –伊瓜苏瀑布Chap. 07 – 非洲
A2:08-15章: 罪恶的技术侵入自然– 自然背景下崛起的人类文明与人类天性–战争与集中营。
Chap. 08 – 香烟Chap. 09 –钱汤Chap. 10 – 交通混乱Chap. 11 – 大规模生产Chap. 12 – 疯狂Chap. 13 – 飞机墓地Chap. 14 – 过去的阴影Chap. 15 – 兵马俑
A3: 16-20章: 古老，仍然存在的文化– 过往文明的遗迹– 无常而持久的人类的努力。
Chap. 16 –恒河上的生活Chap. 17 – 云海Chap. 18 – 克尔白Chap. 19 – 星空Chap. 20 – 结尾
不管你从何种方面去看它，说它是一部伟大的影片不足为过，对于这部无需支付演员高额出场费的电影来说，投资是相当可观的。如此高投入的另一个原因是拍摄器材：它使用昂贵的TODD-AQ 70毫米格式。那时候我下载，速度还是小水管，20多g的大小差不多下了一两个星期，等到下完后发现这时间太值了，画面质感太强，色彩浓厚，90年代就能有这样清晰的图像，画的钱可想而知。
影片采用表现主义的手法表达现代文明中人类精神追求与物质追求的种种不协调而激发的矛盾。主要有个四个特点：
一、没有时间轴。大量空间上的视觉累积很容易给观众一种压迫感，令人感到不适与迷茫。
二、没有解说词。全片没有对白，没有剧情。只是向观众展示世间的一幅幅场景，众生之相尽在其中。特别指出的是，影片的每个镜头都堪称完美，就人文风景摄影来说都是完美的作品。
三、视觉上的清晰。出现在荧幕上的画面都是非常清晰的，这种视觉上的清晰恰恰造成了意义的模糊性及无限性。到底要表达的是什么，自己去想吧！
四、影片中采用了大量的对比。最让人津津乐道的是延时方法拍摄的曼哈顿和东京街头的人流与生产线上的小鸡的对比，人们日常的行为已如生产线上的机械化程序，这种对比之下，是人都会感到无所适从。
有人说这部纪录片是几个摄影师把人文自然景观无意义拼凑，这怕是无法苟同。其实这是一个导演藏私货的传教片哈哈。导演说他最热爱的主题是：“humanity's relationship to the eternal”。这部纪录片自然不离其宗。我甚至怀疑导演信奉佛教，或热衷于霍金的宇宙理论，这部纪录片没有一句旁白，但整片逻辑在我看来，还是与二者不言自合。“the arrow of time”，时间之箭离弦奔赴，世界随着熵值增大，从明晰到混乱，从有序到无序，在一场爆炸中坍缩成奇点归于热寂，长久地沐浴在无边的黑暗中，却最终在晦明交替时涅槃新生，如此轮回，往复。而印度恒河岸，一边是生世烟火的日常，一边是死后往生的祭祀，大约是生死同源的缩影吧。
