音乐电视是运用电视技术手段，以音乐语言为抒情表意方式，以画面语言为烘托的辅助表现形态，给观众审美感的电视艺术片种。音乐电视（即MTV）是电视文艺中比较重要的、充分发挥了电视艺术表现功能的一种艺术形式。它于20世纪80年代初始于美国开播的无线电音乐频道，简称MTV。音乐频道一诞生，就成为一种音乐时尚，一种潮流以，并风靡欧美等国。音乐电视于20世纪90年代初传入中国。1993年开始，中央电视台连续举办的中国音乐电视大奖赛，极大地推动了中国MTV的蓬勃发展和成熟。
如今，MTV音乐电视已经成为各家电视台非常重要的音乐节目类型。 音乐电视 音乐电视的迅速普及和深入人心，使它不论在音乐领域还是在电视领域，都占领着极为重要的地位。当音乐和视觉的画面相结合时，它就不是以作为独立艺术音乐的姿态而出现，而是作为影视综合艺术的一个要素在和其他要素相结合中产生影响发挥作用。随着新数字时代的到来，受众已经不满足于最初纯音乐和电视画面的简单结合，而是站在审美的角度来审视音乐电视的艺术性和感染力。 真正符合MTV要求的作品，首先是以歌曲为表现主体，以演唱者为表现形式，通过镜头语言将歌词的内涵与意义、音乐的主题与完整的旋律以及所要赋予的主观情感抒发体现出来。音乐电视的双重结构音乐与画面相互贯通,相互交融，形成统一的音画关系，以电视手法构成情景交融、声情并茂的电视画面，呈现出独特的艺术品味，这是音乐电视追求的最高境界。
随着大量音乐录影带在欧美各国电视屏幕上的出现，使善于经营的美国电视业看到了包含于其中的无限商机，最终导致了音乐电视频道的出现。1981年8月1日，美国的华纳.阿迈克斯公司有限电视网，开出了一个24小时播放热门流行音乐的频道。这个频道音乐电视频道除了播放与音乐有关的新闻、访谈和广告外，每天还播出约两小时的“音乐流”（music loop）。音乐流的主要内容是那些长度为3到5分钟的音乐录影带。
之后MTV也得到了很大的发展，它创造了传播史上的奇迹。从开办至今，MTV已经发展出除美国频道外的欧洲频道、拉丁美洲频道、巴西频道、日本频道、亚洲频道、印度频道等近十个频道，并在全球拥有数十亿观众，MTV的发展充分证明了青年一代对它的接受和它在各国青少年中的巨大影响。
音乐电视在叙事上的特点是情节的跳跃，这与影视作品讲究叙事的完整性是不同的。音乐电视在叙事时，可以从一个情节跳到另一个情节，从一个故事场面跳到另一个故事场面，中间不做任何交待或过渡。随着摇滚乐在青年中的流行，刺激了摇滚乐音像作品的产生，而商业神经敏锐的音像制品制作商则从中看到了无限商机。为了满足青年们的精神需要，摇滚乐作品被文化工业在流水线上制成大量的唱片在市场上销售。而为了在激烈的商业竞争中战胜对手，音像制作商不得不求助于商业广告，在诸种广告手段中，影响最大的当然首推电视广告，因为电视广告具有传播人数最多、传播范围最广、传播速度最快、传播手段最全的特点。于是作为音乐电视雏形的电视摇滚乐广告，开始出现于20世纪70年代美国和欧洲一些国家的电视屏幕。
