一般来说，一部戏的“领衔主演”只能有一个，最多是男女演员各一个，“领衔主演”的主要演员中的主要演员，而“主演”则是一部戏中的主要演员，既包括通常意义上的主角，又包括通常意义上的大配角。如电影《精武英雄》中的领衔主演只有李连杰一个人，而钱小豪、周比利、蔡少芬等人只能算是主演。
需要指出的是，并非每部戏的“领衔主演”和“主演”都区分得如此清楚，同样是李连杰的电影，《新少林五祖》的“领衔主演”则一大堆，这些“领衔主演”其实应当是主演，而非领衔主演。
主要看是电视，还是电影？如果是电视剧的话，领衔主演的肯定是男主角，女主角，以，新倚天屠龙记为例，领衔主演，有三个，陈钰琪祝融丹，还有曾舜晞，其他几个是大牌，也是，主演特邀主演，如果是电影的，为了吸引关注，只要是大牌的话，有可能加上，领衔主演，这样啊！可以吸票房吗。
对于同一个作品，领衔主演是可以作为代表作品出场的，主演充其量可以作为代表作品，看剧情需要，友情出演就只能作为参演作品，不能叫代表作品，就比如说周星驰演过83版射雕英雄传，但那不能称为他的代表作品，因为他不是通过那个作品为人所熟知的
主要演员就是主演，主演有很多，男一号和女一号是主演，男二号和女二号同样也是主演，但领衔主演通常只有两个，男一号和女一号，作为本片的核心人物，在剧情的发展上有不可代替的作用
领衔主演明显就在主演的前面。主演指的是那些在居中出场次数靠前的人，领衔主演就自由一个或者两个，一般指的是男一号和女一号，但还是也有一种情况呢是剧中的老戏骨，出场次数较多但是又算不上主要剧情的推发者，也可以叫做领衔主演。
主演和领衔主演是有很大区别的。主演可以是男一男二女一和女二。但是领衔主演却不同了，只能是剧中最主要的男女演员。就像这两名演员特别重要起到带头的作用一样。所以在看一部电视剧的时候我们经常会看到领衔主演和主演这几个字。
