一档大型生活服务纪实节目，里面有最会做美食最有生活智慧的黄磊，最具治愈力的何炅，乖萌音乐才子刘宪华，三人一起守拙归田园，为观众带来一幅“自力更生，自给自足，温情待客，完美生态”的生活画面。在泛真人秀时代，各类综艺节目似乎牢牢把控住了观众的焦点：挑战明星极限，刷新节目新奇下限，大都以一种“快综艺”的游戏竞技和“大爆料”的明星新奇点来吸引观众麻木的视觉神经。而《向往的生活》跳出当下综艺的基本潮流，诉说生活本质的节目立意远远高出以“娱乐至死”为立意的节目，朴实无华的风格也深受观众的追捧。
《向往的生活》在主题设置上通过回归田园农居，营造自给自足的生活方式，让人们在奔波忙碌的都市生活之余，能静下来寻找内心的平和，减慢了在其他综艺中刻意强调的节奏感，也减少了任务关卡的设置，增加了字幕的有趣、丰富与生动。在继承中发展出自己的新特色，，整体呈现“慢综艺”的舒缓感，这是在同类“越走越快、越走越奇”其他节目竞争中出现的一个相反的方向，也代表着与“快”相反的“慢生活”的差异性发展。
在这档节目里，人们每天没有各种各样的烦心事，不用忙于应酬交际，每天最重要的事情就是一日三餐吃什么，然后筹集食材，去做。这样的生活舒适自在，观众在看的时候也会觉得很轻松，不用去猜想什么，可以不带着脑子看节目。并且在这档节目里，每一位客人都有自己鲜明的性格，都能与蘑菇屋的三位发生不同的化学反应，给观众带来非常自然的笑点。而且在他们的谈话中，我们甚至还能学到一点人生的哲理。
《向往的生活》简直是最省事的节目了，布满固定摄像头，让嘉宾在屋子里自给自足就完事了。除了玉米银行的设置外，导演组不用费尽心思得去额外设计游戏，布置每期任务。但这恰恰是考验导演组和后期的地方，每一期看似平凡无设计，却恰恰抓住了生活里那些触人心弦的瞬间。每期所邀请的嘉宾总有着自己的故事，在这个节目里，他们不是明星，是父母是好友是青春，是生活里最最普通的那个自己。
节目里的每一个动物都有名字，小狗起名叫“H”,三只小鸡叫小黄，小白和小花，两只羊起名叫点点和天霸，充分做到了对每个动物的尊重，把每一位动物都当作家人，并且还会给它们镜头，描写它们的心理，也是一种乐趣。节目中最让我佩服的便是黄磊，早有神算子之称，并早知道他做菜好吃，但看完这个节目后还是刷新了我对他的认知，任何事情他都可以搞定，简直就是一个生活小能手。
这档综艺从一开始就主打慢综艺，同时期也有很多慢综艺一起出现，但最终能够有很多人气的也就只有《向往的生活》了。慢综艺是十分难做的，因为嘉宾没有很多任务要去做，每天就是生活做家务，一不留神就会做成超无聊的节目。但是节目组的后期生生的将节目中的很多点放大，让人看得乐趣无穷。最经典的就是徐峥来的那一期，何老师给他洗头，这时候的后期可以说是很皮了，做出徐峥洗头办卡的梗，让观众捧腹大笑。
