背景音乐是指伴随或穿插在影视作品当中的音乐，一般多用乐器演奏来表现，也称作配乐。背景音乐在表现特殊情节的时候可以代替语言对白，把一些零散的、看似缺少直接联系的镜头连接起来，同时也可以对影视剧作的自身特色起到一定的修饰和补充的作用。背景音乐可以是为表现特别情节专门创作的，也可以是该作品的主题歌或者主题音乐的变化发展，出现的时间长短以及出现的次数，可以量体裁衣。背景音乐有助于人们深刻理解剧情并产生情感共鸣。
《唐人街探案》在背景音乐选择上可以说是奇葩，但不得不承认，这个小心思极其值得称赞，为什么呢，它的插曲选择了闽南歌，还有很有年代感的老歌，什么男儿当自强，粉红的回忆，往事只能回味。这部电影的定位是喜剧悬疑探案，这是很复杂的，要将两种迥然的风格糅合在一起，谁的比例多谁的比例少都值得考究，在分配时该怎么展现，稍不注意就不伦不类。导演很聪明，人设充满喜感和对比，情节走巧合搞笑路，逻辑推理时严肃正式，分量刚好。
很多影视剧多年后在人们脑海中印象最深的，也许并不是剧情和人物，而是其背景音乐的优美旋律。比如电视剧《激情燃烧的岁月》，孙海平跟吕丽萍的演技确实很出彩，但是留给我印象最深的，是剧中贯穿始终的背景音乐的优美旋律，那就是由关峡作曲的《第一交响曲》（序曲）。美国影片《阿甘正传》片头，一片羽毛缓缓飘落，此时主题音乐响起，悠扬的旋律伴随画面中的羽毛一起跌宕起伏，声画结合得极为巧妙，让人难以忘怀。
我们在看电影看电视剧的时候，总是会被荧幕里精彩的情节所打动，而一段恰到好处的背景音乐总是能为这部电影增添许多光彩。揭示主题思想、奠定影片风格、创造意境。抒情功能、推动剧情发展。塑造人物形象。吸引观众的注意力，激发观众的联想。总之，影视艺术作品中的音乐已经不仅仅是起到点缀的作用，音乐几经成为影视艺术不可或缺的一部分。影视作品中的声音同样带给我们艺术的享受。
影视剧中的音乐艺术作用是抒情、塑造人物形象，诠释影视剧中的在主题思想。视听结合音画并茂是影视艺术区别于其他艺术样式的主要标志，具有其他艺术无法相比的生命力、吸引力和感染力，影视音乐对人物性格的刻画可以说是最有成就的，音乐本身可以是一种情感体现，要它表现一个人的性格是轻而易举的，影视音乐最擅长的就是揭示这些人物的内心世界，表达银幕上无法直观的内心情感。
在后期制作时，背景音乐先于解说词，先于画面而进入制作时间轴。一个懂得煽情的编导，会在后期剪辑时注意背景音乐的高潮和画面中的人物和事件同步。周星驰先生，作为一个大导演和制片人，就是特别注重背景音乐的选择和应用。我们看到他的很多影片里，背景音乐选择和出现都恰如其分，以至于网友们认为，周星驰影片的很多人物都是“自带BGM（背景音乐）。
