高反是人体不适应高海拔地区的气候，出现的生理反应。高反产生的原因：由于高度愈高，空气愈稀薄，气压就愈低，人体所需要的氧气压力也随之降低，但是人体所需的氧含量不变。为了维持人体所需氧气量，必须增加血液中红血球的含量，可人体自动增加红血球含量需要几天时间，所以人所处高度突然增高，短时间无法适应而产生缺氧状况，这种生理反应就是“高原反应”。并且高度愈高，过渡时间愈短，产生的反应就愈剧烈。
由于高海拔地区气压下降,氧分压减少引起肺泡氧分压减少,低血氧.氧分压下降引起肺泡气氧分压随之下降,输送到血液中的氧量减少.因此立即引起身体几方面的反应.呼吸频率增加,将更多的空气吸入肺；心搏率和心输出量增加以加大经过肺和身体的动脉血流量；身体逐步增加红细胞和血红蛋白的生成,改善血液输送氧的能力.即使进行了这些调整,也不能使新近达到高原的人发挥他正常的生理效能。
所谓高原反应，是人体急速进入海拔3000米以上高原暴露于低压低氧环境后产生的各种不适，主要有头痛、失眠、胸闷、气短、厌食、疲倦等，是身体为适应高海拔地区低气压、低含氧量等环境因素而产生的自然生理反应。就拿我来说，到海拔两千多米的九寨沟旅游，就啥事儿没有。等到了海拔三千多米的黄龙景区，就出现了气短等症状。好在我只在黄龙呆了半天，离开后由于海拔迅速下降，问题就不大了。
由于高度愈高，空气愈稀薄，气压就愈低，因此人体所需要的氧气压力也随之降低，但是人体所需要的氧气含量仍然不变，为使血液中维持人体所需之含氧量，故必须增加红血球的含量，但人体自动增加红血球之含量需要几天的时间，因此在刚进入山区时，会因为高度突然增高，人体来不及适应，而产生体内氧气供应不足的情形。
高原海拔高，空气含氧量低，而高原上的人们因为长期生活和身体的自适应，比如血流速度，血管扩张等等就适应了这个环境。但是平原人一下子到高原环境，因为氧含量和气压发生变化，身体会产生不一的气喘胸闷、头疼头晕、失眠、乏力、呕吐的应激反应，甚至会引发一些心、肺、脑器官的病变。
这个问题太简单不过了，众所周知海拔越高空气越稀薄，也就会造成缺氧，人在呼吸时一旦缺氧，必然会造成胸闷气短等症状，这就是所谓的高原反应。当然，同一地区的高原对不同的人有一定区别，有些人反应强烈，有的人微乎其微。
