从外表上看，野生的黄花鱼鳍干净而完整，从海里捕捞上来时，受气压低导致鱼鳔爆破，死亡较快体表没有造成损伤。而人工养殖的黄花鱼生存空间较小，身上伤痕较多，鳍有点红、破损，鱼身上有红点、伤痕的，可以肯定是养殖的。
看体型儿啊，野生的流线型突出，养殖的臃肿。关键是你得见过野生的黄鱼，如果没见过，再给你说也没用，而且越说你越糊涂。现在吃野生黄鱼的人比野生黄鱼还多，哪里来的野生鱼啊，醒醒吧！
野生黄花鱼体型偏瘦长，喉咙里是偏鲜红色的，养殖的个头比较偏肥点，喉咙里是偏黑的，养殖的才几十块钱一斤，野生的500克左右的收购价都6-700元，差别大着呢。
野生的黄花鱼鱼尾、鱼头，鱼脊都凸显出天然的黄色。但养殖的不具备这些特征，很容易区分的。从内脏上看，野生的黄花鱼内脏比较干净，而养殖的黄花鱼体内污物较多。
从体型上看，野生的黄花鱼活动充分，身体比较瘦长，而养殖的黄花鱼活动有限，肚子鼓鼓的，比较肥胖。另外，野生的黄花鱼大小参差不齐，养殖的黄花鱼大小基本一样。
野生黄花鱼嘴巴有鱼鳔外吐，这是离开深水区后，由于气压减低引起鱼鳔爆裂所致；野生黄花鱼的肉质紧密，吃起来较细腻，而人工养殖的吃起来肉质松软，口感较差。
