杨钰莹对华语音乐的发展贡献巨大，主要在三方面：甜歌、民歌和儿歌，下面逐一分析；华语乐坛的唱甜歌的歌手不算太多，前辈有韩宝仪李玲玉，同期有周慧敏孟庭苇，这些歌手各自有各自的特点，杨钰莹是名副其实的玉女掌门人，甜歌歌手的巅峰。这一点广为人知，不再赘述。我比较想重点强调的是杨钰莹将民歌引入流行歌坛的贡献。杨钰莹十九岁南下广州之前，一直是学民歌的，出道之后改唱流行歌曲，但是仍然对中国各地各民族的民歌非常感兴趣，原唱歌曲中有《茶山情歌》这种中国本土第一代甜歌，有江苏民歌紫竹调改编的《想起你的好》，翻唱的民歌更是个个经典，有拉祜族民歌《婚誓》、傣族民歌《月光下的凤尾竹》、黑龙江民歌《东北摇篮曲+送君》、印尼民歌《星星索》、闽南民歌《有酒矸通卖无》等等。这些还都是在专辑中正式发行出来的，至于现场演唱的民歌更是数不胜数，《沂蒙山小调》《采槟榔》《人说山西风光好》等等全国各地的民歌小调都是张口就来，上个世纪的经典民歌老歌，可以说她是没有不会的。杨钰莹是用流行唱法推广民歌，做的最出色的一位。
92到97年毫无悬念的一姐，在属于杨钰莹的年代，全中国大街小巷都有她的歌声，可谓家喻户晓妇孺皆知。杨钰莹唱的歌曲普遍接地气，情感纯真质朴，嗓音甜美可人，又多唱各地民歌，因此很受到当时音乐尚不发达的大陆地区人民的欢迎。2000年杨钰莹获得全国“十大农民”歌手奖，从这个奖项中我们应当认识到，华语乐坛的受众不应当只是大城市中的中产阶级，更不会只是活跃在网络上的青少年，有那么一部分歌手，她可能有一大部分歌迷是我们平常接触不到的，但是我们不能轻易忽视掉他们。杨钰莹2003年后逐渐退隐，关注度持续降低，但是2011年末随着怀旧浪潮复出，复出过后成绩斐然。虽然在网络上不是很火（和网民的年龄段有关），但是在电视上表现出色，这一点看看湖南卫视就知道了，那么注重捞钱的一个电视台，半年之内，中秋晚会、双十一晚会、跨年晚会、小年夜晚会、元宵晚会，全都有杨钰莹的节目，一个不落，而且每次出场都是收视高点。
如果说李谷一和邓丽君是华语流行乐坛地位最高的两位，张学友、周杰伦、周华健等是第二级别，那么杨钰莹就是第三级别的歌手，地位大概和崔健、王菲等相当。杨钰莹被媒体广泛报导为中国大陆迄今唱片销量最高的歌手。截至2012年，其正版唱片总销量达两千多万张。考虑到1990年代为大陆流行乐音像业发展初期，音像市场为盗版出版物所垄断，实际销量应远高于此，但具体数据难以统计。这点无需多言，九十年代的时候杨钰莹张张唱片轻松破百万，2001年出版新歌加精选专辑《舍不得忘，舍不得放》，一次性销售480万张。这一点比邓丽君比张学友是比不上，但是在大陆歌坛确实独孤求败。
杨钰莹的歌坛地位：“四个最”—— 杨钰莹是上世纪九十年代中国歌坛最红的歌手，是中国内地最具群众基础的歌手，是大陆唱片销量最高且至今无人超越的歌手，也是华语乐坛最具传奇色彩的歌手。“四个第一”—— 杨钰莹是中国内地第一代签约歌手，是第一位中国内地唱片销量超过港台并打破港台垄断内陆音乐市场的歌手，是中国内地歌坛第一代“玉女掌门人”，第一代青春偶像。“一个里程碑意义”—— 杨钰莹是华语乐坛的实力派唱将，推出了大量深受人民群众喜爱的经典歌曲。她的歌声是一代人最青春最美好的回忆，是一个时代的烙印，整整影响了一代人，对中国内地流行音乐发展具有里程碑的意义。
唱功，可分为硬唱功和软唱功之分，硬唱功，比如音域、气量上面的，这是一个歌手唱歌的身体本钱，而软唱功，可以说是对作品的理解，该怎么去演绎这首歌，如何把自己的硬唱功发挥出来用于该作品上，杨钰莹属于硬唱功不是很出色（不过也不差）而软唱功顶级的歌手，在一众甜歌手中最具个人风格的一个，超强的现场功力，稳健的台风气质，都是独一无二的，推荐几首比较有代表性的：《我不想说》婉约大气，《月亮船》童嗓与甜嗓的完美结合，《你看蓝蓝的天》高音之作，《晚霞中的红蜻蜓》甜美中略带忧伤。认真聆听作品，即使是自己不喜欢的风格，只要听了就会有所领悟。
评价可替代性程度的一个直观指标就是看她的歌曲被其他人翻唱的怎么样。事实是，杨钰莹火了二十多年，无数人尝试过翻唱杨钰莹的歌，但是一个成功的都没有，别说超越原唱，连能够相提并论的都没有。像李娜《青藏高原》这种高难的歌曲都有韩红的翻唱版本可以一争高下，但是杨钰莹的歌就没有人能做到这一点。相反，杨钰莹翻唱过很多别人的歌，邓丽君的、蔡琴的等等，都很有自己的特点，比较成功。关于翻唱、模仿杨钰莹的歌，我有另一篇回答可供参考，为什么杨钰莹的歌如此难唱？难以模仿？-唱歌结论就是，杨钰莹可替代性为零，她的歌只有她自己能唱，别人？没戏。
