这里牵涉人的本性问题，是一个复杂的哲学问题。人的本性是什么，历来有两种对立的说法。一，人是自私自利的动物。二，人是理性动物。这两种说法谁对谁错？要回答这个问题，就必须先弄清什么叫人？人这个名词是与其它动物区别的名词，即与禽兽区别的。人本来就是动物，不能说人与动物的区别，只能说人与禽兽的区别。人与禽兽从自然本性来说，是无区别的，动物的本性。动物的本性是什么，自私。这是自然法则，生物为了生存就必须争夺生存空间，弱肉强食，互相残杀。弱的就没有生存空间。但是，同类是不弱肉强食，互相残杀的，否则，本类怎么能繁衍生息呢？这就是利己主义，利同类，不利他类。而人是与禽兽区别的动物，是唯一能明道理的动物，就应该克服动物自私的本性，明白做人的道理，讲理。人如果不讲理，就没有脱离禽兽的本性，那就算不得人，不配人这个称号，只能是衣冠禽兽。如果人这种利己主义无限膨胀，就会同类弱肉强食，互相残杀，甚至连父子兄弟都要互相残杀。人类诸多丑恶，就是这种利己主义的表现形式。
利己主义，是指只顾自己利益而不顾别人利益和集体利益的思想。利己主义是指把利己看作人的天性，把个人利益看作高于一切的生活态度和行为准则。其特征是：从极端自私的个人目的出发，不择手段地追逐名利、地位和享受。追逐个人名利，历来是一切利己主义者的人生目的。
利己主义是一种公开形式的个人主义，它曾经被资产阶级作为反对封建道德和宗教禁欲主义的思想武器，在资本主义上升时期起过积极的作用。其目的在于使资产阶级损人利己的剥削本性合理化，使资产阶级个人主义合法化。在资产阶级成为统治阶级之后，特别是在现代资本主义社会，利己主义的主要作用在于为资本主义剥削制度辩护。
任何时候都有利己主义者存在，这是千差万别的人性决定的。但一个社会都追崇利己主义，或绝大多数都追崇，那么这个社会一定是一个糟糕的社会。因为利己就是自私，人人都自私了，这个社会还会有温暖、有真爱吗？一个冰冷的社会如同人间炼狱一样，你认为能走得远吗？所以作为有良知有社会责任感的人，都应该自觉抵制利己主义，把人间真、善、美发扬光大，创造一个和谐、平等、友善的幸福大家园，我想这才是每个人心中真正的梦想。
利己主义最大的特点就是认为自私自利是必然的。按它们这个理论，那么自古以来那么多战士为什么会去打仗？明知生命都可能完结了，那么仅仅是为了功名吗？不！因为他们为了捍卫谋种信仰，那么，信仰不是他们个人的——这就说明，他绝对不是在为其个人或家庭。真正的自私自利者，总在权衡赢输得失，一旦捏拿不准，必然是两面三刀；一旦发现不利其个人，必然会投降做叛徒。在他们看来，任何理论和良心道义都不值一提。这种人，就算组成一大群，也只是纸老虎。随着人类对宇宙规律的全维认识，自私自利逐渐被淘汰。
中国人天性当中就有利己主义，但中国文化的所有内容都有种对人性的透彻对治的意思，这是西方文化所没有的，人适当的利己是非常合理的，但过了，就对整个社会构成危害，比如把利己作为集体性风潮去追求和看重，这是自古并不多见的，所以我们要把这种潮流的根源性弄清楚，才能让中国文化重新恢复对治这种社会集体潜意识人性，孔子重视群己之关系，同时群是作为己之私即个人自私的反向正面力量，而如今群利己是以群的单位来发生的，这就不得不对群利己主义作多层深入的研究破析。
或许人生来就是自私的，大家都是利己主义者，做一件事情时会想到对现在的或后来的自己有无好处，这无可厚非。而精致的利己主意者，他们根本不会帮助别人，嘴里还说着这是人性，讲话时尽量压着别人说，只顾表达自己的意思。我就遇到过一人，在公交车上心安理得的坐着，旁边就站着一名身形疲惫的老人。这种人不会让自己的利益有丝毫的损害，更不会把这种利益给予他人，哪怕别人真的急需。所以，这种人的人际关系往往很差，没有什么人愿意和他交朋友。
