首先，世界上是没有鬼的。鬼，其实是人类想象的产物。我们在想象一个事物的时候，总是习惯性的把我们自认为的它的特点、想当然的它的特点，加到这个事物上去。不论是古代的大美女，还是鬼。古代大美女（如西施）没有留下照片，只能靠文字记载来想象。想象古代美女西施的时候，总是把我们自己觉得美丽的元素加进去，最终在头脑里塑造一个美女形象。其实，每个人想象中的西施是不一样的。鬼呢，也是这样。由于鬼是可怕的，所以我们在构想鬼的时候，在用我们的想象力塑造它的时候，就会自然的把我们觉得可怕的东西加到它身上去。也就是说，鬼其实是我们恐惧的集合体，集众多恐惧于一身。你把你所有害怕的东西都集中在它身上了，你说你怕不怕它？
人在社会性的活动中，面对相似的环境，再加上生体方面（DNA）的一致性，于是进化出有共识的认知体系和观念，其中就包括一个恐惧色彩库。这个恐惧色彩库中的各种元素给人的各种感受是有共感共识的，和本能及天性等底层感知认知直接相关，具有相当的历史和地域稳定性。对于未知的事物，大脑需要一个解释，以便于在其上构造知识大厦。鬼”被从恐惧库中抽取的几种特定的恐惧元素来命名，并且跟很多恐怖的场景相关联，具有特定的恐惧色彩子集。
基本上所有鬼故事，好的鬼故事，都有一个特点，就是营造荒诞和不可理解的气氛。也就是说，人真正害怕的不是受伤，不是死亡，不是丑陋的面孔，而是荒诞和不可理解！而本质上来说，这一切都源于未知。因为你不知道已经发生了什么，将要发生什么。你处在一个完全未知的世界之中。你不能利用常理推断，逻辑变得行不通，世界的规则被颠覆。整个世界变得荒诞，难以理解。这才是产生恐惧的根源。
人的意识除了有自我意识的注意力之外，同时也会对每件事物产生”设身处地”的角色代入。所以每个人对不同的恐惧角色都赋予了不同的感情色彩。因为我们定义的鬼是可怕的，所以我们怕它；并且因为我们定义的鬼具有特定的恐怖色彩，所以那种怕和对妖怪/疾病/死亡等是不同的；还因为这种定义是关联于底层认知的，所以对于各种鬼的场景，文化不同的欧美人也会怕。
大脑的联想能力也时时刻刻在运行着（并不局限于我们在联想的时候）。鬼片看多了，遇到一个阴森的场面就会联想到更多鬼的事情，于是就更加害怕了，并且鬼的恐怖色彩集合又特定地扩大了。而随着当今的信息网络把人脑更高效地连接起来，这种文化会更快更广地传染传播。
人怕很多东西，怕饿怕穷怕生病怕被欺负怕孩子不是自己的，怕老公跟人跑了，怕年老色衰，怕蛇爬蜘蛛，怕怕怕的很多！人类怕的是那种无法掌控自己人生的无能感.鬼就是其中一个.因为未知无法掌控所以怕！因为相对于未知的鬼，我们根本不知道该怎么办。
