现实生活中不能按时完成计划是一种非常普遍的现象，许多人经常确信自己能在规定的期限内完成一项计划，比如有些领导同志相信到1958年7月份早稻亩产能到15361斤；比如我同事张铁蛋办了游泳卡，到健身房搬走都没去过一次；比如有着一个作家梦的我，从初三开始就说要写书，十多年过去了。
动机因素会影响乐观偏差的形成, 从而更容易导致低估任务的完成时间(Kahneman & Lovallo,1993)。在Buehler等(1997)的实验中, 对于提前完成任务的个体给予一定程度的奖励, 结果提供更多奖励组的个体更倾向于低估任务的完成时间。
过度自信是决策领域的常见现象，在远期任务目标设定、计划安排与进度评估中表现尤其明显。过度自信表现了人们普遍存在的正面预期和自我增强偏见，也就是说个人倾向于从一个更加乐观的角度看待他们自身、周围世界的发展和未来完成情况。
规划谬误不仅是对任务的完成时间的低估, 还存在于对任务的成本、风险的低估, 同时对任务收益的高估。大量研究表明, 在政府规划、商业服务、医疗保健、航天航空、信息技术产业等领域, 存在着严重的项目延期、超支的规划谬误。
个体在制订计划时，会参照自己过往完成相似任务的所需时间等资源情况来进行判断。研究表明, 让钢琴家估计弹完一段音乐所需时间, 熟练掌握的个体会低估任务完成时间, 初学者则倾向于高估任务完成的时间。
过度自信的另外一个子维度表现为控制错觉(illusory control)。这种现象在以往研究中认为是决策者对自己能够影响范围与事物的幻想性认识，建立与自身行为不相关的控制联系。
