在西游记中，妖怪也是一个比较大的全体，几乎每一个山头都有一个妖王和无数小妖，而山神土地却少得可怜，大家相安无事才是最好的结果，如果这些山神土地，要去除妖的话，结果只有一个，那就是——死！而在他死后，天庭未必会替他报仇，说不定只是再派来一个小神。所以，作为小神的山神土地，为了保住自己的地位和性命，不仅要巴结自己的上司，甚至对自己辖区的妖精，也不能得罪。
山神和土地算是西游记中最底层的神仙了，如何能对抗妖精？西游记虽然是一部神魔小说，但是没有像其他小说一样善恶分名。山神土地，身为最底层的神仙，上面都不管的事情，他们如何敢插手？万一得罪了上面的人，怎么办？在这就是山神土地，法力低微，稍微有本事的妖怪都能把他们胡来唤去，以他们的道行根本无法与妖怪抗衡。
这是两个原因造成的，一个是管不了，一个是干不过。当时的山神土地公实际上在天庭就属于个编制外的，而且是最末等的那种看门的。他们明知道这些妖怪往自己裤兜里揣东西，可是他们也只能无可奈何，因为这些妖怪一是有靠山，二是职权本来就比山神土地还大，山神土地们根本管不了。
土地和山神，是《西游记》里面最基层的天庭小兵。他们有一个共同的特点就是：管得多，挣得少，无论妖或神，只要稍微有点本领，都能欺负他们。而且，他们在《西游记》里面多如牛毛，不计其数。妖精们也是瞅准了这一点，才会在土地和山神的地盘里有恃无恐。
土地和山神们不灭妖，最根本的原因是“多一事不如少一事”。如果妖精比自己厉害，打不赢，天庭也不会给救兵；即使妖精没自己厉害，打赢了，也得不到什么实惠。所以为什么要灭妖精呢？和平共处，也许妖精还能赏山神土地一点血食呢！
其实土地和山神心里想的是我官职卑微，谁都能拿捏我，那些妖精有后台的，以后会不会报复我？即使是没后台让你们给打死了，你能保证跟妖精混的小妖，若干年后修炼成功会不会找我报仇？所以这才是放任妖精的理由。
