入监是服刑人员改造第一步。公安机关在收到人民法院执行通知书、判决书之日起一个月内应当将该服刑人员送交监狱执行刑罚。初到监狱，按照规定，监狱必须对其进行身体检查，以确认其是否存在不适宜关押的情形或是否存在传染性疾病，对其人身和所携带的物品进行严格检查，对于其携带的非生活必需品，由监狱代为保管或者退回其家属，违禁品予以没收。入监之后，便要集中进行2-3个月的入监教育，主要对其进行法制教育和监规纪律教育，引导其认罪悔罪，明确改造目标，适应服刑生活。
服刑人员心理健康，不仅关系到其能不能适应改造环境和角色改变，而且影响到教育改造质量和监狱监管安全，因此，近年来，服刑人员的心理健康越来越被重视。为此，监狱不断加大培训力度，组织监狱警察参加国家心理咨询师资格考试，成立服刑人员心理健康指导中心，针对新入监服刑人员、即将刑满释放人员、同类型犯罪服刑人员以及特殊个案，开展相应的心理团训或个案辅导。心理矫治不同于平常的思想工作，它以专业知识改变服刑人员认知结构，促进服刑人员自我成长，收效明显。
监狱作为惩罚犯罪最终的关押地，是以改造罪犯唯目的，自然在生活方面跟外边的世界那是无法相比的，衣食住行方面，吃的饭菜里，水煮白菜很挺正常，偶尔加点肉就是改善，要是顿顿大鱼大肉，那就不是监狱了，估计人人都想进去了，衣服监狱统一发放，统一标识，也是为了好管理，以区别正常人与罪犯。住的地方肯定不会人单间，应是多人住一间，按时休息起床是必须的，行，是限制最为严厉，按照规定的路线去该去的地方，违反规定的后果会很严重。
服刑人员的犯罪经历，对自己是一失足成千古恨，对他人是前车之鉴后事之师，因此，服刑人员现身说法，对于其他人来说，可能更具警示意义。当然，不是每一名服刑人员都可以参加现身说法，只有那些具有相似履历且改造表现良好的服刑人员才能担当。服刑人员现身说法，或在社会机关团体的警示教育大会上，或在学校组织的全体师生大会上，要是没有正视犯罪事实的勇气，要是没有立志脱胎换骨的决心，恐怕是不会义无反顾地走向如此宏大的场合的。
“三课”教育是指服刑人员必须参加的思想、文化和技术教育。所有服刑人员必须参加以形势、政策、前途、法制、道德等为主要内容的思想政治教育。根据服刑人员不同的文化程度，分别开展扫盲、小学、初中文化教育，有条件的可以开展高中(中专)教育，并鼓励罪犯自学，参加电大、函大、高等教育自学考试。根据服刑人员在狱内劳动的岗位技能要求和刑满释放后就业的需要，监狱还要组织服刑人员开展岗位技术培训和职业技能教育。
参加生产劳动是服刑人员的法定义务，也是进行服刑改造的重要内容之一。至于服刑人员具体从事什么劳动项目，分配多少任务量，则根据各监狱各监区情况与服刑人员身体健康状况、年龄、技术熟练程度等有所不同。通过生产劳动，一方面可以提高服刑人员的生产劳动技能，为其日后回归社会自食其力准备谋生条件；另一方面可以促使其树立正确的劳动观念，改造不劳而获好逸恶劳等不良品质。监狱也会按规定给予一定生产报酬。
