在古代人们去听戏在很大程度上是为了打发日常生活的无聊时间。他们没有过多的娱乐形式。除了看书，就是聊天喝酒，只有有限的几样派遣寂寥的游戏，围棋象棋双陆棋之类的。剩下的时间就是发呆。所以京剧为了打发时间，唱腔、做派、念白，都要用很长的时间，这样一场戏下来，一两个小时过去了，听上四五场戏，一个下午过去了。
人们听戏，不仅是享受演员的声音，做派（以前京剧的做功很少），更多的还能长知识，所以以前的人爱听戏。然而现在：
1、人们有电影，有电脑游戏，有许多东西可以打发时间，不需要京剧一句话的反反复复的说来说去打发时间（有些京剧念白完了还要唱，唱的东西和念白是一样的）。
2、对于京剧的表演和声腔艺术来说，有关声腔人们现在有歌曲，而且歌曲有许多流派，那些歌曲的歌词很开放，直来直去，比起京剧的语言（京剧的唱词是古人编的，古人讲话讲究含蓄，就像诗词，比如汤显祖的牡丹亭，含蓄到不得了。）通俗易懂。所以现在的人因为知识内涵跟不上体会不到京剧语言的魅力，就不爱看。而且一首歌曲，不过五六分钟，言简意赅，爱你就是爱你，讨厌你就是讨厌你，容易读懂内涵。再说表演，京剧表演是舞台虚拟化表演，上台阶，下台阶，骑马，洗马，都没有实物，你叫心焦的年轻人怎么去体会和理解。这些表演视觉冲击里远不如电影了一匹马真的在叫唤，《铁公鸡》里演员有被炸弹炸飞的戏，翻吊毛就表达了，冲击力呢？战争片里弄几斤炸药就把咱们的玩意儿压下去了。
年轻人究竟喜不喜欢京剧？这个一直以来，都是京剧界困扰的问题。从目前呈的趋势来看，貌似是年轻人很不喜欢京剧，不仅如此，甚至到了深痛恶觉的地步了。
很多年轻人在面对京剧的这个话题上，选择避而不谈，下意识的去避开这个问题。我曾经采访过一个刚喜欢上京剧没多久的小伙子，问他听京剧前后有什么感受。他说他觉得以前是不是刻意的避开了京剧，因为他们学校附近就有个京剧剧团，虽然比较隐蔽，不过剧团的车经常从他们学校门口路过，几乎他每次出校门都能看到。
但之前他对于那个京剧团和团里的车，一点印象都没有。没喜欢京剧以前，剧团照样存在，团里的车照样经过他们的学校门口，但他却一点都不知情。
年轻人不喜欢传统戏曲，一方面固然是因为节奏缓慢，年轻人没有耐心。但更重要的是演员年龄太大，很多四五十岁的演员演十七八岁的小姑娘，就算演技、唱功再好，也没有年轻演员的青春气息和年轻声音的悦耳，而戏曲界又特别讲究论资排辈，演员都得一把年纪才能演上主角，最美好的年纪却没法得到最美的呈现，想想古代的名角都是十五六岁就出名，就知道今天的年轻演员机会太少了。
不过自从白先勇青春版牡丹亭后，很多地方戏曲开始大胆启用年轻人担当主演，效果看来不错，别的剧种不知道，昆曲演出现场现在可是年轻观众占主导，可以说，先行改革的剧种已经迎来了最好的时代。
年轻人并非都不喜欢京剧或者是看戏，不过大部分都是这样。但是我们把时间退回到一百年前，戏曲尤其是京剧，那可以说是火的一塌糊涂。
拿京剧最具代表的梅兰芳来说，当时国家很多东西上，都有梅兰芳的印记，比如火柴盒上有梅兰芳的画像，有梅兰芳牌子的香烟，有梅兰芳邮票。
那个时候京剧是很受当时年轻人喜欢的，不仅年轻人，基本上社会各界人士，都喜欢在茶余饭后，到戏楼听上一出戏，再喝喝茶，别提有多享受了。
当然造成这样的现象，一方面是因为当时确实除了听戏之外没有别的消遣方式了，另一方面是因为，当时的戏曲环境是真的好，尽管当时的时局动乱，但也没怎么影响戏曲的发展。
现在因为娱乐生活比较丰富，社交软件比较便利，所以年轻人没有看戏的耐心，有时间的去打游戏，酒吧，ktv，没时间的便没日没夜的工作。再者受外来文化的冲击影响，年轻人或者00后自小便接触流行乐，钢琴曲的熏陶。所以对于戏曲等传统文化更是多了一层隔阂。据说现在的地方戏已然有很多弦断音绝。不过这也是无可奈何的事情
总体来说，现在时代节奏快，文艺注重故事性，京剧注重戏剧性，节奏慢，年轻人不喜欢，但京剧里也有很多节奏快故事性强，旋律优美的剧目，比如一些武戏，因为演员功力差，剧团排演敷衍了事，媒体不注重宣传推广，年轻人基本不了解京剧，简单排斥。弘扬京剧不是简单的原貌弘扬，还要提炼京剧元素，用到现在文艺作品甚至商品中。
