洗涤剂不是一个具体的产品，而是所有具有洗涤作用的洗涤用品的统称。你可以把洗衣粉叫做洗涤剂，也可以把洗洁精叫做洗涤剂，肥皂也可以叫做洗涤剂——在轻工业出版社出版的《家用洗涤剂》、《家庭洗涤用品》中，肥皂、香皂、透明皂都列入其中。洗洁精是洗涤剂中的一种，属于液体洗涤剂，最早叫做餐具洗涤剂。后来由于不仅能用于餐具洗涤，而且去油污作用很好，大家就逐步改称它叫洗洁精，从名称上来说，应用范围广泛了一些。所以洗涤剂包含洗洁精。
有人认为，洗涤剂杀菌、消毒、去污力强，放得越多，洗得越干净，浸泡时间越长效果越好，事实上这是一种误解。目前市场上出售的普通洗涤剂只能机械地消除果蔬表面的大部分农药残余，但不具备消毒、杀菌功能。相反浸泡时间过长，细菌会随着洗涤残液进入人体。洗涤剂洗后的餐具必须用自来水漂洗两次以上，洗涤剂浓度应为0.2%～0.5%，浸泡时间要根据果蔬表皮的不同情况而定。草莓之类表皮不光滑的，浸泡十几秒即可，用流动清水反复冲洗。另外多种洗涤剂、消毒剂的混合使用对人体健康有害。含氯的清洁剂（漂白粉、清毒液）与含酸的消毒清洁剂（洁厕灵）混用或漂白粉与含氨类清洁剂合用时会产生有毒的氯气，致使人的眼、鼻、咽喉受到刺激，引起炎症，导致中毒，对人体会造成致命的危害。
洗洁精为日常消费者性用品，特生产环保安全产品，洁净温和，泡沫柔细，迅速分解油腻，快速去污、除菌，有效彻底清洁不残留，洗时散发淡雅果香味，洗后洁白光亮如新。时常使用确保居家卫生，避免病菌传染。主要成份：直链烷基苯磺酸钠、十二烷基硫酸钠、烯烃磺酸钠、脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸钠、烷基醇酰胺、烷基糖苷、烷基甜菜碱等。化学成分:洗洁精的主要成分是烷基磺酸钠、脂肪醇醚硫酸钠、泡沫剂、增溶剂、香精、水、色素、防腐剂等，其实都是化学成分。烷基磺酸钠和脂肪醇醚硫酸钠都是阴离子表面活性剂，是石化产品,用以去污油渍。不少消费者对于应该如何选购质量好的洗洁精不是很清楚。每次购买洗涤用品的时候，只是单纯地选品牌，认为品牌的东西，应该不存在质量问题。消费者认为洗洁精作为洗涤用品，应该不会给身体太多危害。在清洗餐具时，市民也不会注意使用洗涤剂时，该用多少分量，经常会使用过量。
在目前销售的餐具洗涤剂中，不合格产品主要存在总活性物、甲醛、细菌总数等指标不合格的问题，其洗洁精中总活性物是决定餐具洗涤剂洗涤餐具时去污效果的重要指标。一些厂家为了降低生产成本而减少其中表面活性剂的含量，导致该项指标不合格。一般说来，总活性物越高，去污效果就越好。这项指标的不合格会使餐具上的污渍不易洗净，或者必须加大餐具洗涤剂的用量才能达到理想的去污效果，这样势必加重消费者的负担。消费者在使用一些甲醛超标的不合格餐具洗涤剂后，其中的甲醛可能会残留在餐具、瓜果上面，随之带入人体，影响人体健康。细菌总数超标则可能导致易感人群（老人、儿童等）生病。
