对这个问题并没有全面的认识，杭州佛学院的刚晓法师有一篇佛教肉身现象简论，很值得一看。历史上最著名的且传流至今的一个“肉身不坏”现象，就是禅宗南宗六祖慧能的肉身，已经有人研究过了，就是徐恒彬先生这篇南华寺六祖慧能真身考 （这实在不是一个好的引文版本……），大家可以自己参看。其中可以从文献和肉身本身看出的制作流程如下：1、六祖在“神龛”中入定二十多天后圆寂。2、遗体密封在“神龛”中近一年，取出后形成了干尸。3、由一位精于雕塑、曾为六祖造像的门徒为干尸敷上香泥，用铁条在身体内部加固（“肩上横一条，脊椎竖一条”），特别是颈部。并用夹纶法以漆、布在干尸外部制造一层外壳。4、长期由僧人进行维护，包括修整骨骼、支架、补破洞等。敷上香泥大概是一种艺术造型。为什么要加固颈部，恐怕是因为头部容易掉下来的原因。刚晓法师告诉我们“还有一些肉身和尚是开缸时发现已经不完整了，有的脑袋掉了，干脆就在腿上放着，于是人们就用钢筋把脑袋与脊柱串起来而后装金”。为此后人还编出了六祖预言自己死后将会被取首级的故事，可谓煞费苦心。
这种把猴子的肉身泥塑起来、作为伽蓝神的行为，应该说不是“正统”佛教的一部分，而是受福建猴崇拜的影响。这一崇拜也是齐天大圣孙悟空形象的一个源头（真的）。闽地的僧人虽然自己大概不会认为猴子修为已深、可以肉身不坏，但对大众还是宣称它是“猴王”，利用他们的猴崇拜来获得香客流量，甚至出现了僧人、巫师大唱对台戏的精彩场面。不过后来还是有一位叫做宗演的长老出来度化了猴妖，大概故事的传播者也希望看到一些“真正”的佛法吧。
是真的，可以归类为木乃伊的一种。日本目前还保有很多即身佛，基本集中于山形县，为密宗僧人，数量在15~30具之间。比较有名的有真如海上人，忠海上人，铁门海上人等，制作方法和所谓辟谷成仙的过程很像。大陆这边，清代笔记中有官方取缔此事的记录，现将全文收录于下：袁枚《续子不语·凡肉身仙佛俱非真体》 余每游刹院，见肉身菩萨，大概浑身用生漆灰布，叩之橐橐有声。虽腿筋盘屈，隐隐可见，而脰颈总歪。在武夷山，见草鞋仙姓程名艮，坐石洞中；在九华山，见无暇和尚，皆两目下垂，无睛，摇其头尚动，扣其齿皆蛀朽脱落。惟广西永州无量寿佛，虽肉身而头独端正，心常疑之。 后有人云：“顺治间有邢秀才，读书村寺中，黄昏出门小步，闻有人哀号云：“我不愿作佛。”邢爬上树窃窥之，见众僧环向一僧，合掌作礼，祝其早生西天。旁置一铁条，长三四尺许。邢不解其故。闻郡中喧传“某日活佛升天，请大众烧香礼拜”，来者万余人。邢往观之，升天者即口呼“不愿作佛”之僧也，业已扛上香台，将焚化矣。急告官相验，则僧已死，莲花座上血涔涔滴满，谷道中有铁钉一条，直贯其顶。官拘拿恶僧讯问，云：“烧此僧以取香火钱财，非用铁钉，则临死头歪，不能端直故也。”乃尽置诸法。而一时烧香许愿者，方大悔走散。 全州佛庙大门外有坟一座。相传某御史入庙礼佛，欲试是否肉身，取针刺佛之耳，鲜血流出。御史大惊，出庙颠仆而死，其家即葬之于庙门外，以示戒也。余观坟上碑，但记前朝姓名某，而并无此语。余虽不刺佛，然剥其所施衣彩十三层，叩其胸而弹之，亦自觉无礼矣。
原因非常简单，高僧就没有这样圆寂的。现在的高僧也会住院，也有各种病痛，和常人不同的地方就是他们知道自己什么时候会去世。在去世之前会让侍者带他回到寺院，举行一些宗教仪式之后差不多就该走了。走了之后做什么呢？更衣沐浴，然后坐龛，坐龛其实就是入棺，但是出家人的棺材是敞开的，像佛龛一样的东西。前面摆上相片、烧香，供信众膜拜。然后就该火化了。火化的地方是化身窑，就是临时用砖头做的一个炉子，里面放上助燃用的香油和木柴，点火之前做一个简单的法事，然后点火，封窑。按照习俗一般二十一天或者四十九天之后打开，看看有没有舍利子之类的东西。神秘吗？完全没有任何神秘！只是宗教仪式多了点而已！寺庙不是你装神弄鬼的地方，寺庙更没那么多功夫去给你找什么重金属，什么缓释药丸！出家人修行往大了说是圆满佛道，普度众生，往小了说，是为了来世的安乐。所以在佛教之中，临终走得洒脱自在远比装神弄鬼搞一个不腐之身重要得多，所谓洒脱自在，就是走的时候没有挣扎，说哪天走，就那天走。如果出家人一辈子就为了死之后有一个这样黑黢黢的身子，还得偷偷吃着毒药，不吃不喝地折腾自己，请问自古以来这么多出家人（现今宗教信仰自由之后出家人数也日渐增长），他们智商要低到什么程度才能做出这样的选择？
现代科学研究有局限性，就象打着手电进入一间漆黑的大房间，手电照到的看到了的，就是科学。但绝大部分是照不到的，某些人出于政治需要，就简单粗暴地把某些照不到的归为迷信。其实，科学也好，文字也罢，都有局限性。这宇宙绝大部分是文字所无法描述的。至于佛经所述，对于佛弟子来说，是佛陀亲证然后口述的，绝无妄语，闻即信受。如“无明震动忽有山河大地”是讲宇宙起源…等等等等。但对于不信佛教的人来说，未必可以采信。信或不信，没有所谓对错是非，自己觉得适合就好，开心就好。重要的是身体的健康，精神的满足，心灵的愉悦，就好。
肉身菩萨科学解释不了很正常，密教的虹化，显教的舍利子，大德圆寂空中出现的彩云和念佛声，等等，怎么解释呢？就连民间传说的龙凤都认为不存在，而于1980年以后的《山西青年》杂志证实了龙的存在。科学没有证实的说明科学没达到那个程度，不应有其它的毫无根据，單凭自己没见过就否定的说法，更不应加以丑化，诽谤。
请各位明天一个道理。佛学是伪学，与科学永远都挂不上号的。只是有些佛徒在不要脸的宣染，把佛学说成是胜似科学。渣永远是渣。
