在我们所理解的道教势力系统中，太上老君是道教始祖，他创立了人兽成仙成神的办法，身份地位是最高的。他住在三十三重天，而玉帝则住在九重天，就是咱说的九霄。按理来讲，太上老君在天庭应该是妥妥的高地位啊。但是按照我们接受到的信息，我们知道，老君出场机会不多，而且就算是出场，也似乎是比较窝囊的样子。最大的一次出丑就是他把孙猴子放在炼丹炉里炼，结果不但没把他给炼死，而且还把他炼成了超级强悍的火眼金睛和金刚不坏之身，简直就是弄巧成拙了。他也是整天在他的兜率宫里努力钻研炼丹的法门，只是他炼出了什么强有力的丹药没有？
他炼的丹药有没有大用？整部书看下来，也没发现有哪一个妖或人吃了他的丹药后变得长生不老了，吃得最多就是孙猴子，他本来就已经修炼成不死了，所以也没办法验证。他又为什么要炼丹呢？
据说虽然玉帝本领比较不强，但是他手上有一种稀缺资源：蟠桃。这东西量多，3600棵，在原书中是在第五回里，孙猴子去守蟠桃时土地介绍说，3600棵，前面1200棵，花微果小，三千年一熟，人吃了会成仙，体健身轻，而中间的那1200棵，层花甘实，六千年一熟，人吃了长生不老，至于最后面的1200棵，则是紫纹细核，九千年一熟，人吃了就可与日月同庚了。也就是说，只要与它沾上点边，就可以长生不老乃至万古不灭了，象这样的东西对于一般仙来讲，那就是个宝贝，对玉帝和王母娘娘而言，这就是自己的独一无二的资本。众仙不听话，那就不给你吃，让你活个五百年就死翘死翘的。
炼丹所使用的工具大概有十多种，就是丹炉、丹鼎、水海、石榴罐、甘蜗子、抽汞器、华池、研磨器、绢筛、马尾罗等。其中主要的部件便是叫做甘埚子的蒸馏器。另有南宋吴悞《丹房须知》有另一种比较复杂的蒸馏器的图，虽然没有说明用什么材料制成以及大小、用法等，但是从图上可以清楚出地看，下部是加热的炉，上部是盛丹砂等药物的密闭容器，旁边通一根管子，使容器里所生的水银蒸气可以流入放在旁边的冷凝罐里。这样的蒸馏设备，即使在今天看来也是相当完善的，当然是在长期炼丹实践中逐步改进的产物，它的成型当在吴悞之前。西方科学史家一向认为蒸馏器是阿拉伯人发明的，其实我国古代炼丹家早已有制造这种设备的传统。毕竟他们是要炼丹，要飞仙的人，有着雄厚的经济基础!
炼丹又分为外丹内丹，外丹术源于先秦配方，是在丹炉中烧炼矿物以制造“仙丹”!其后将人体拟作炉鼎，用以习炼精气神，称为内丹术。外丹术指道家通过各种秘法烧炼丹药，用来服食，或直接服食某些芝草，以点化自身阴质，使之化为阳气;陈师道注：“道家以烹炼金石为外丹;龙虎胎息，吐故纳新为内丹。
总的意思就是，这玩意是好东西，吃了能长生!
外丹术指道家通过各种秘法烧炼丹药，用来服食，或直接服食某些芝草，以点化自身阴质，使之化为阳气。另外，道家外丹也可指「虚空中清灵之气」。外丹术也可指炼金术或道家法术如符籙、雷法等。
都说道，都说的头头是道，可自古至今有几人真正得道？真正得道的标志就是飞升，得道的前提首先是必须精通易，而精通易（经）的，全中国也绝不超过十个人，易（经）里面有句话“空亡藏玄机”，这句话研究易经的就没有几个人知道真正的含义，凡是说出口写出文字的都是在主观胡猜。易与易经有区别；同样，道与道教也有区别。所以，那些什么道观道长啥的纯粹就是装神弄鬼扯淡的，尤其是带一帮徒弟的道长，难道还有组团成仙的？神而明之，真正大道的传承，都是师父找徒弟，一个带一个，或者就是一个人修炼，你们没看见“仙”字是单人旁，就是明明白白告诉世人，修炼只能一个人，不能组团。
