富察氏后人玄海的回忆录有如此描述：忽一日，雍亲王（雍正）突然来访。李荣保和夫人，小女回避不及，紧施礼请安。雍亲王环视书房，只见格为整洁俭朴，满桌皆是抄经文。信手拿起一张看罢，脱口称赞此字写的精楷，笔力刚劲。他说：“此笔锋大有欧阳洵之骨，柳公权之 。是出自谁笔？”李荣保指着帝格格说：“是掘女习字。”雍亲王再看站在夫人旁边之女，雍容华贵，一身威仪。雍亲王点着头问：“格格，今年几岁，从师付何人？”雍亲王回过头问李荣保，“福敏，是康熙三十六年进士，选庶吉士吗？”李荣保答：“是。现散取在家，他又是我族兄，故此请教本族子侄授业。”雍亲王笑容满面的又问格格，读什么书，格格对答如流，声如学簧，谈吐大方。雍亲王大喜，便向李荣说让格格当面写来。李荣保说：“您雍亲王乃书法大家，连皇上都赞亲王之楷笔，此童雅幼笔怎敢在亲王献丑。”雍亲王说：“你乃富察家贤人，怎么也俗套起来了。”只见格格略加思索，提笔敬录圣祖康熙一首五言绝句，《古北口》：断山逾古北，石壁开峻远。形胜固难凭，在德不在险。雍亲王站在旁边见格格挥笔娴熟，字字流畅，结构严整，连声说好。于是问格格可能解圣祖诗意。格格说：“师傅已讲过，自己才知道‘在德不在险’一句，是出自《史记· 孙子吴起到传》。长城中险固，没有德政，没有明政，雨好天险也是挡不住我满族巴图鲁。只有事理洞明，修仁、修德、修明，才能治理天下。”雍亲王点头夸赞格格的聪明。雍亲王回府后，嫡福晋与拉纳喇氏过来与他说话。这时三阿哥弘时、四阿哥弘历、五阿哥弘昼也过来请安。雍亲王便把刚才李荣保之女，敬录圣祖康熙的字幅拿出来让三位阿哥看，对他们说：“此字乃是一位九岁的格格所写，你们如不用心上进，可连女童都不如了。”然后又问了问学习之事，让他们退下。
富察氏出身满洲镶黄旗。镶黄旗为上三旗中的首旗，由皇帝亲统，地位很高，在清代皇后中，真正出身于满洲镶黄旗的并不多。
旺吉努率族众归附后金，在统一东北、创建帝国的多年征战中，战功卓著。曾祖父哈什屯在太宗朝以军功官至礼部副理事官，至顺治年间，累官至内大臣，加太子太保。祖父米思翰在康熙年间任议政大臣，当过7年的户部尚书，掌管国家的财政大权，曾经大力支持康熙帝的撤藩政策，深受康熙帝的器重。哈什屯和米思翰均于乾隆十三年（1748）五月被追赠为一等承恩公。父李荣保为米思翰第四子，官至察哈尔总管。伯父马齐，“历相三朝，年逾大耋，抒忠宣力，端谨老成，领袖班联，名望夙重，举朝未有若此之久者”，另一位伯父马武任过都统、领侍卫内大臣，官居一品，位极人臣，多年报效朝廷，被雍正称为“圣眷最渥之人”。时人记载：“明（明珠）、索（索额图）既败后，公（马齐）同其弟太尉公武（马武），权重一时，时谚云‘二马吃尽天下草’。
孝贤皇后出身于这样一个累世高官的家庭，从小
就接受良好的正统教育，娴于礼法，深明大义，并有一定的文化修养，加之天生的端庄文静，可以说是一位标准的名门淑女、大家闺秀。
在雍正五年（1727）的一次选秀女中，16岁的富察氏一眼就被雍正帝选中。雍正帝决定将这位名门之女指配给早已秘定为皇储的皇四子弘历为嫡福晋。雍正帝以其独有的犀利眼光似乎已经看出了这位端庄秀美文静的少女，具备成为大清一代贤后的素质。这年的七月十八日，雍正帝在紫禁城西二所（弘历即位后改名为重华宫）为皇四子弘历和富察氏举行了隆重的结婚典礼。婚后，这对小夫妻相敬如宾，感情笃挚，十分恩爱。乾隆帝即位后，立她为中宫皇后，于乾隆二年（1737）十二月初四日举行了册立礼。
