皇宫里面的贵族将冰箱当成一种降温去暑的设备，明朝时候的冰箱使用红木制作，有着斗形的外观，两侧有铜环方便搬运，内层还有镀锡，防止水腐蚀木质箱子，明朝时期的冰箱已经成熟了，连外观都开始变得好看，并且箱内还有活动板，方便将水果或者茶水，放到下层有冰的地方冰镇！
在《周礼》中就曾提到过一种用来储存食物的“冰鉴”，这就是古代的冰箱!这种冰鉴就是一种类似盒子的东西，把冰放在外面，然后把食物放在冰的中间，这样就可以起到防腐保鲜的作用了。但这只有宫廷以及达官贵人才用的起，普通的百姓使用不了!
古代用冰鉴，是古代盛冰的容器，具体方法是将冰块放在一个木制或青铜制作的箱子里，功能明确，既能保存食品，又可散发冷气，使室内凉爽，只是冰并不是一年里什么时候都有，特别是在炎热的夏季，冰可谓弥足珍贵。
在古代，地窖也是他们保存食物的不二之选，因为地窖里二氧化碳浓度高，非常容易保存 食物，现在北方的很多地方仍然再用这个保鲜方法!
对于古代的穷人来说，首先他们会选择用盐，因为盐就是最好的防腐剂，而且现在的很多家庭也会用盐腌制食物保存起来，例如咸菜，咸鱼。
湖北省随县曾侯乙楚墓曾出土一件“铜冰鉴”，就是世界上发现最早的冰箱。早在春秋时期，奴隶们就冬天凿冰储藏，供贵族夏季饮用。
