大禹凿门和鲤鱼登龙的故事，在民间流传很广，《水经注》、《三秦记》等古籍中均有记载。《太平广记》卷四六六“龙门”条引《三秦记》：“龙门山，在河东界。禹凿山断门阔一里余。黄河自中流下，两岸不通车马……每岁季春，有黄鲤鱼，自海及诸川，争来赴之。一岁中，登龙门者，不过七十二。初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。”而清张澍辑《三秦记》复云：“江海大鱼薄集龙门下，数千，不得上。上则为龙，不上者鱼，故云曝腮龙门。”后世民间传说，遂谓为鲤鱼跳龙门。唐李白《赠崔侍御》诗：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”即用此典。人们还用“登龙门”来比喻因得到有力者的援引而致显耀。在科举时代，参加会试获得进士功名的，也被称作为“登龙门”。鲤鱼跳龙门，既是这个优美传说的形象表述，更寄托着祈盼飞跃高升、一朝交运的美好愿望。尤其是那些指望子弟靠读书应试博取功名前程的人家，都把它当作幸运来临的象征。成语典故
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俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。（宋·陆佃《埤雅·释鱼》）历史传说
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相传很久以前，黄河氾滥。舜启用鲧的儿子大禹继承父业，治理洪水，禹的治水办法是疏浚。玉帝命自已的小女儿下凡，化做涂山女，嫁给大禹为妻，帮他一起治水。大禹疏浚黄河之洪水至山西省河津西北，陕西省韩城东北，分跨黄河两岸，形状如同门阙之山崖壑口，终将洪水疏导，此壑口称之禹门。居住在黄河中的鲤鱼却被冲出禹门，骤然跌出了十多丈深的大瀑布，鲤鱼们也无法溯流而上，返回故乡，因此鲤鱼向大禹夫妇抗议著。涂山女笑了：「我去请奏玉帝，能跃上豁口者，马上化为飞龙，腾云上天，跌坏额鳃的，只能怨自己生来就是凡品啦，也别捣乱了…。」从此，每逢暮春季节，就有无数金色鲤鱼循著黄河逆流而上，聚在禹门下，奋力跳跃，偶有一跃而过者，便化为苍龙，腾飞九天之上。化龙飞升的禹门叫「龙门」，「一跃龙门，身价百倍」意即如此。
传装中，常以龙头鱼身的鳌鱼来表现「鲤跃龙门」的典故。本堵表现滚滚江浪中，鲤鱼在禹门下吐津迫，而跃过禹门成龙的鳌鱼，展翅欲飞冲天的模样。
大禹凿门和鲤鱼登龙的故事，在民间流传很广，《水经注》、《三秦记》等古籍中均有记载。《太平广记》卷四六六“龙门”条引《三秦记》：“龙门山，在河东界。禹凿山断门阔一里余。黄河自中流下，两岸不通车马……每岁季春，有黄鲤鱼，自海及诸川，争来赴之。一岁中，登龙门者，不过七十二。初登龙门，即有云雨随之，天火自后烧其尾，乃化为龙矣。”而清张澍辑《三秦记》复云：“江海大鱼薄集龙门下，数千，不得上。上则为龙，不上者鱼，故云曝腮龙门。”后世民间传说，遂谓为鲤鱼跳龙门。唐李白《赠崔侍御》诗：“黄河三尺鲤，本在孟津居，点额不成龙，归来伴凡鱼。”即用此典。人们还用“登龙门”来比喻因得到有力者的援引而致显耀。在科举时代，参加会试获得进士功名的，也被称作为“登龙门”。鲤鱼跳龙门，既是这个优美传说的形象表述，更寄托着祈盼飞跃高升、一朝交运的美好愿望。尤其是那些指望子弟靠读书应试博取功名前程的人家，都把它当作幸运来临的象征。
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俗说鱼跃龙门，过而为龙，唯鲤或然。（宋·陆佃《埤雅·释鱼》）
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相传很久以前，黄河氾滥。舜启用鲧的儿子大禹继承父业，治理洪水，禹的治水办法是疏浚。玉帝命自已的小女儿下凡，化做涂山女，嫁给大禹为妻，帮他一起治水。大禹疏浚黄河之洪水至山西省河津西北，陕西省韩城东北，分跨黄河两岸，形状如同门阙之山崖壑口，终将洪水疏导，此壑口称之禹门。居住在黄河中的鲤鱼却被冲出禹门，骤然跌出了十多丈深的大瀑布，鲤鱼们也无法溯流而上，返回故乡，因此鲤鱼向大禹夫妇抗议著。涂山女笑了：「我去请奏玉帝，能跃上豁口者，马上化为飞龙，腾云上天，跌坏额鳃的，只能怨自己生来就是凡品啦，也别捣乱了…。」从此，每逢暮春季节，就有无数金色鲤鱼循著黄河逆流而上，聚在禹门下，奋力跳跃，偶有一跃而过者，便化为苍龙，腾飞九天之上。化龙飞升的禹门叫「龙门」，「一跃龙门，身价百倍」意即如此。
传装中，常以龙头鱼身的鳌鱼来表现「鲤跃龙门」的典故。本堵表现滚滚江浪中，鲤鱼在禹门下吐津迫，而跃过禹门成龙的鳌鱼，展翅欲飞冲天的模样。
