腊月二十三民间叫小年！这一天是给灶王爷祭灶的日子，所谓的祭灶就是给灶王爷做些好吃的好喝的供奉！因为在民间腊月二十三这一天灶王爷是要回天上述职的，向玉帝及众神仙讲述每家每户的情况的，给他做点好吃的，以至于上天能给各家美言几句！当然北方还做一种叫黏窝头的东西，放上红枣白糖什么的，为的是粘住灶王爷的嘴，不至于去了说些不好的！腊月二十三这天还有一个习俗就是扫房，意思就是大扫除，快过年了家家都要打扫家里的卫生家里的老人孩子一起动手，快快乐乐的打扫自己家的房子，满院都是欢声笑语，充满浓浓的年味！每到这天我就会想起那时候一家四口快乐的劳动，当然还有母亲做的一顿带肉的美食，虽然那时候物质是匮乏的，但我们很快乐！
我老家在湖北的襄阳，老伴是河南的南阳过小年都是在腊月二十三这一天。现在随儿子居住在湖南，按当地民俗过的是腊月二十四。所以，我们家这两天都过小年。农历腊月二十三为汉族传统节日:祭灶节(又称灶王节、谢灶、祭灶)，民间称为过"小年"。这天晚上家家户户均行“祭灶神"的仪式，送灶王升天。这天，因为是送灶王爷升天，所以民间讲究吃“饺子“。取意"送行饺子，迎风面"。东北三省兴吃“灶糖"，就是一种麦芽糖，取意“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要升天"。现在我们住在湖南株洲就是吃圆粉，攸县的粉特好“恰"!
我们这的腊月二十三是祭灶王，这天人们起来后要打扫厨房间，清扫干净后要在厨房间换上一张新的灶王相，摆上香烧上纸，灶王相的两边写着上天言好事，下界保平安。其实这天民间上俗称是年底了，灶王要去玉帝那汇总，把民间的好人好事向玉帝汇报一下，同时让玉帝保佑天下子民平平安安，好话多说，坏事不提。这天中午吃稀饭，晚上就不同了，晚上要吃面条，面条要长长的，预示着长吃常有，还有好吃的火烧，里面有葱花，姜丝，在锅里炕成金黄色的，外焦里嫩特别好吃，预示着家人团团圆圆，晚上开饭前还要先放一挂鞭炮，然后一家人才围在一起开始吃饭，这就是我们这的风俗。
我们这里过去腊月二十三过小年可讲究了，我记得有一年腊月廾三，这天早上吃过早饭过后，母亲开始忙碌起来了，炒米（专为灶神菩萨用的）、炒黄豆、炒瓜子、炒花生、做米糖，一家都协作分工，所有春节期间瓜子、糖糕之类要做好，然后打扫卫生。鸡毛弹子挷在竹杆上，戴着草帽，穿着大褂子，扫家里墙角屋梁上蜘蛛网和灰尘，把门上往年的春联撕掉，门窗都用抹布沾水擦洗干净，这个叫除尘。
到了腊月二十三，大街上有民间书法家写春联，卖蔬菜大肉，鱼，各种年货，腊月二十三开始，街上天天都是集会采购年货。在外打工的也背起了行囊，踏上了返乡的列车，在远在近腊月二十三也必须回家过年。这天妈妈会摆上水果和鸡，向灶王爷献上贡品，保佑一家人平平安安衣食无忧。晚上一家人吃顿饺子，吃个团圆饭，第二天就开始了采购年货的行动，准备过春节，这就是家乡的小年。
腊月二十三。开始过小年了。过年了首先一定干干净净的，这一天，老百姓都会穿起罩衣，戴起斗笠，干什么？打扬尘！把整个厨房，边边角角，收拾得干干净净，利利索索的。祭灶就要点锅灯，给灶神菩萨上天时照明用，以免上天时，路途大黑。老百姓说：二十三，糖瓜簪。从这一天起，标志过新开始了！部分辛劳一年的人们陆续休养生息，走亲访友，乡村开始热闹起来了！
