“上善若水”这四个字，
出自于老子的《道德经》第八章第一句，它的字面含义是：最善者的品行，如同水一样， 可以滋养与造福万物，却不与万物争任何东西。
老子说：“上善若水，水善利万物而不争，此乃谦下之德也；故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德；故柔之胜刚，弱之胜强坚。因其无有，故能入于无之间，由此可知不言之教、无为之益也。”
我理解：不管现实中，出现什么样的状况，我都能够找到对策，应对自如。和万物撞击，即便有什么解决办法，那也是个事倍功半的选项，而且往往还会两败俱伤。像水那样去行事吧。并按照这样的道理去治理天下。任何事都会被化解，任何障碍都会被通利。天下大治，并且整个过程中，也没有损害到什么。所以，也自然不会出现什么责过之处。
这里的“上与善”，并非具体意义的“上与善”之义，根据老子相对 整体的 意象性的思维方式的一种抽象的、根本性的表达特征，（具有高度的概括性），再结合:“善”显于行 而本于德的根本性认识（如“行善积德”）可知，这里抽象的“善”，其根本性的表达之义显然指“德”。再结合本章整体上理解 可知，首句“上善如水”（论点）相对于下文具体论证中的:居、心、予、言、正、事、动、不争，无尤，而言，显然表明 彰显圣人拥有水一样的德性，所以说，这里抽象性的“上”根本上指圣人之义。
因此， “上善如水” 根本上可以具体诠释为:“圣人的德性象水一样。”
水有四态，固态，液态，气态，物质态，H20态！固态的水为归藏，冷冻保护了物质不变质，液态的水形成江，河，湖，海。保障了地球生态系统的平衡！汽态的水变成雲雨而润万物！任何动植物都有水进行命运活动(物质态)！氢氧根态，氢和氧纯净的都能燃烧。又解释了外柔内刚的水滴石穿的刚性！水是生命之源，没水就没生命。因此太空科学家找地外文明首生查那个星球有没有水！
上，最高的。善，高明的方法和行为。在道德经全书中，所有的善字，几乎没有一处是单纯的指人伦意义上的那种善良，好人好事。道家思想应天，讲的是天之自然之道，递推到圣人以天道自然管理天下，行不言之教。儒家应人，主要说人伦，仁者爱人，善良等。这句话的真实含义是说，在圣人看来，最高明的做事的方法和行为，就像水一样。像水一样又是怎样的呢，往下看。
水最柔弱，但又不达目的誓不罢休。即，锲而不舍地完成自己的目标。水的目的就是就下。这是水的特性和使命，为了完成这个目标，水绝不会像山石一样硬碰硬。在遭遇困难的时候，它绝对不会气馁，而是耐心寻找解决方案——如果碰见石头，那就绕过去！如果碰见低谷，那就等攒满了咱继续前进！如果碰见巨大的坑洞，那就积攒数年也在所不惜，并在最终形成一道瀑布。
淡定、淡然。咱都知道，水乃万物之源，如果论功行上，歌颂万年都不为过，如果它要炫耀自己，炫耀N年都难以炫耀完。在如此丰功伟绩面前，水始终保持一颗淡定的心。不骄不燥，不仅不张扬，反而哪儿低往哪儿流，哪里洼在哪里聚。在目前如此浮躁的环境中，能有一颗如此淡定的心，的确是相当难得的。
