所谓玉皇大帝，全称为【昊天金阙无上至尊自然妙有弥罗至真玉皇上帝】、【太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝】，关于玉皇大帝与道教的关系，咱们不妨从头来说……
在西游记中有诗曰：
混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。
自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。
自那混沌分时，开天于子，地辟于丑，人生于寅，天地再交合，万物尽皆生。万物有走兽飞禽，走兽以麒麟为长，飞禽以凤凰为之长。
这个开天辟地的盘古便是道祖：太上老君！（很多人看到这里会懵逼，但西游记中的神佛观念确实如此）
说那老君开天一共分为三十三重，辟地则分为陆地、海洋、地狱。
陆地有四大洲，最高领导者——人皇！
海洋则有四海，最高领导者——龙皇！
地狱有十八层，最高领导者——阎皇！
而在这些皇帝位份之上，管理这些【皇】的，就是住在居弥罗天太微玉清宫中的玉皇大帝！
玉帝的权利之大，不消多说，只此可见一斑，当然各位读者可能又要说西方如来制衡天庭势力，实则并非如此，如来位份还在玉帝之下，这一段咱们后边会提到。
那么玉帝又如何能够坐上玉皇大帝这个位置呢？
在《西游记》孙悟空与如来对峙时，如来说了这样一段话：
玉帝自幼修持，苦历一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年，方能享此无极大道？
通过计算，我们不难得出下列结论：
2、得道后的玉帝仍有劫难，一劫是129600年
那么仙人的劫难又指什么呢？
仙人的劫难，即指【三灾】。孙悟空当初在灵台山三星洞拜师学艺时，菩提祖师便向他阐述过【三灾利害】之道：
【五百年后，天降雷灾打你，须要明心见性，预先躲避，躲得过寿与天齐，躲不过就此绝命】
【再五百年，天将火灾烧你。这火不是天火，亦不是凡火，唤做阴火。自本身涌泉穴下烧起，直透泥垣宫，五脏成灰，四肢皆朽，把千年苦行，俱为虚幻】
【再五百年，又降风灾吹你。这风不是东南西北风，不是和熏金朔风，亦不是花柳松竹风，唤做鸹风。自囟门中吹入六腑，过丹田，穿九窍，骨肉消疏，其身自解】
就单单是这【三灾利害】之道，便听得自认法性颇通、根源坚固的孙悟空毛骨悚然、倒吸冷气，于是苦学了七十二般变化和筋斗云，只求躲过三灾，得长生不老。
而玉帝经了多少劫难呢？答案是1750劫，这还不算玉帝每一劫难时间都是129600年！
所以孙悟空若真想和玉皇大帝比修为，只能说是大巫见小巫，完全没有可比性！
玉帝的法力当真不如孙悟空吗？
其实并非如此，很多观众认识玉帝是在86版《西游记》电视剧中，玉帝被孙悟空吓得钻到了桌子底下，只是探着脑袋大叫：快去西方请如来佛祖！
这应该是玉帝最丢人的一个回幕了，同时大家似乎又多了一个印象，佛祖法力要比玉帝高出不少。
但实际上呢，压根儿不是这么回事！
在《西游记》原著第七回【八卦炉中逃大圣 五行山下定心猿】中早已写的明明白白，这里咱们还是来看一段《西游记》原文：
这一番，猴王不分上下，使铁棒东打西敌，更无一神可挡。只打到通明殿里，灵霄殿外。幸有佑圣真君的佐使王灵官执殿。他见大圣纵横，掣金鞭近前挡住道：“泼猴何往！有吾在此切莫猖狂！”这大圣不由分说，举棒就打。那灵官鞭起相迎。两个在灵霄殿前厮混一处……
……
当时众神把大圣攒在一处，却不能近身，乱嚷乱斗，早惊动了玉帝。遂传旨着游奕灵官同翎圣真君上西方请佛老降伏。
这一段就看的很明白了，孙悟空确实闹了天宫，但也只是打到了通明殿里灵霄殿外便被拦下了，玉帝还好端端的在殿内坐着呢，压根没见着玉帝的面。而玉帝呢，听得殿外聒噪吵杂，便【降旨】宣如来前来降伏……
首先在对付孙悟空的事上，玉帝不屑出手，孙悟空也没有那么所向披靡，与天庭个神将正面交锋，打到通明殿里灵霄殿外便是极限，被团团围困也脱不得身，大圣一身铜皮铁骨众神也是拿它没辙，玉帝便【降旨】让如来过来把这猴子摆平，就算是佛祖，也得听从玉帝的旨意……
综上所述，论法力，孙悟空远不及玉帝，论地位，佛祖也远不及玉帝！
若是各位还不信，那么咱们再看看《西游记》第八十七回【凤仙郡冒天止雨 孙大圣劝善甘霖】。
玉帝因为吃供奉吃的【不甚开心】，便在天庭设了一座【米山】，让鸡去啄。设了一座【面山】，让狗去舔。还放了一把【铜锁】，用蜡烛来烤。
何时鸡啄完了米，狗舔完了面，火烤断了锁，何时才给凤仙郡降雨。
大圣听了心中焦急，但任他施展搬山之法，也奈何不得那米山面山，那八戒说要化个身相吞了那米山面山时，孙悟空也只道：
呆子莫胡说！此乃上天所设之计，你怎么得见？
只从这一句话便不难看出，就算齐天大圣真有通天彻地只能，面对玉皇大帝时，他的道行还是太浅了……
要知道欲界六道轮回是:天、人、阿修罗、饿鬼、地狱、畜生。你知道天指的是什么？指的是天界的一切天人，也包括玉皇大帝。凡是在六道轮回之内一切有情(六道众生)，皆都比六道轮回之外众生(如佛、菩萨、缘觉、声闻)低。只有六道轮回之外(如佛、菩萨、缘觉、声闻)才是最贵。也就是说(只有四圣法界)佛、菩萨、辟支佛、阿罗汉才是最大的。
你们猜“玉皇大帝”和“阿罗汉”，谁贵谁轻呢？
答:阿罗汉贵。因玉皇大帝(也叫天帝，即是天，还在六道轮回之内，尚未跳脱三界)是依然未超脱生死苦海的六道凡夫，而阿罗汉(很至高无上的果位，是在六道轮回之外，已超越三界的)是已彻底了脱了生死苦海的圣贤。所以阿罗汉更贵，是天帝(天人道的帝释天，与基督教上帝在同一个级别上，即是玉皇大帝)的上级。天帝见阿罗汉，皆要诚心礼拜，叩首顶礼。要知道天帝(即是天，天乃六道轮回内)，虽是三界之内的王帝，三界之内的老大。但终究是尚未超脱三界的六道凡夫，也有堕入无间地狱的可能性。因地藏经记载，无间地狱之所以叫做无间地狱，之四原因:是无论男女、种族、年龄、贵贱、或龙、或神、或天(天指的是玉皇大帝，也叫天帝)、或鬼，有了造罪行恶的业感，堕在这地狱里，都是同样的受苦，所以叫做无间。你仔细看，有说过四圣法界(譬如佛、菩萨、缘觉、声闻)也堕入无间地狱的可能性吗？因四圣法界有情是很至高无上的果位，达到了不生不灭的彼岸。且超出六道不在三界中，是已彻底了脱了生死苦海的圣贤，即永不打入无间地狱的。要知道，不但阿罗汉比天帝命贵，连三界之外的一切辟支佛，一切阿罗汉，皆都比天帝贵的。如:降龙罗汉、伏虎罗汉、坐鹿罗汉、长眉罗汉及其他(她)所有阿那含、斯陀含、须陀洹皆都比天帝大的，知道吗？
天帝即是天，天仍然在六道与三界中，是依然未超脱生死苦海的六道凡夫。而四圣法界(譬如佛、菩萨、缘觉、声闻)很至高无上的果位，达到了不生不灭的境界。且超越了六道不在三界中，是已彻底了脱了生死苦海的圣贤。天(天帝)也有堕入无间地狱的可能性，但机率是较小的。而四圣法界有情是永不堕入无间地狱，可能性机率完全是零的。天(天帝，也叫玉皇大帝)是比四圣法界(譬如佛、菩萨、辟支佛、阿罗汉)低的，且四圣法界亦是他的上级。简单划分一下:佛乃老大、菩萨老二、辟支佛老三、阿罗汉老四、天(天帝)乃老五的。
天帝也与我们南阎浮提世界的人那样，也是念佛，念观世音菩萨名号，念地藏王菩萨名号积修功德的。而佛、菩萨皆不是。
华严经里面讲过:“我们众生造业深重，弄得灾难重重，民不聊生。玉帝受命于须陀洹，昔日奉须陀洹的一道旨曾跪拜观世音菩萨七天七夜，恳求菩萨大发慈悲，消灾增福”。可见，玉帝是多么的仁慈啊！
