1、正月初一原名“元旦”，“元”的本意为“头”，后引申为“开始”。这一天是一年的头一天，春季的头一天，正月的头一天，所以称为“三元”。初一早晨，人们要先放爆竹，叫做“开门炮仗”。爆竹声后，碎红满地，灿若云锦，称为“满堂红”。人们早早起床，打扮整齐，出门走亲访友，相互拜年，恭祝新年。
2、正月初二，出嫁的女儿要回娘家，而且要夫婿同行，所以俗称“迎婿日”。这一天，回娘家的女儿必须携带一些礼品和红包，分给娘家的小孩，并且在娘家吃午饭，但必须在晚饭前赶回婆家，被称为“正月不空房”。在过去，一家人也会选择这一天拍张全家福。北方在正月初二还会祭财神。无论是商贸店铺，还是普通家庭，都要举行祭财神活动。过去老北京的大商号会在这天大举祭祀活动，祭品还要用五大供，即整猪、整羊、整鸡、整鸭、红色活鲤鱼等，祈望今年要发大财。
3、在全国大部分地方，“回娘家”的时间一般都安排在正月初二，但在山东等地，却是初三才“回娘家”。一些北方地区将初三称之为“扫帚日”。因为这天可以把大年初一、初二这两天的垃圾集中清理掉，拿起自家的扫帚打扫房间了，而且在打扫的时候要从外往里扫，表示聚财的意思。
