首先，感受情感的能力：事实上，不是每个人都可以清晰感受到自己的情感。在心理咨询的过程中，常常会看到这样的现象：一个人，在谈他曾经历的一些事情，在听他谈的过程中，咨询师感受到了非常强烈的情绪，但是这个人自己却像是在说别人的事情，好象一切都与他无关。当咨询师去与他讨论在讲述的过程中感受到什么的时候，他往往会非常理性的回答“没什么啊，反正已经过去了”，而这样的现象，往往发生在曾经历过一些重大创伤的人身上。这个重大并不完全是事件的重大，而是对于当事人来讲，在感受层面可能是非常重大的事件。之所以会有这样的情况产生，是因为，当一个重大创伤事件发生时，当事人为了帮助自己顺利度过此时的危机，于是在自己身体内部启动了一系列的保护机制，精神分析的词汇叫作“防御机制”。防御机制的作用是启动一些措施让当事人远离伤害性体验，比如将那些无法承受的情感压抑进潜意识，这样，在意识层面就不会感受到痛苦，在感觉上，就会轻松很多。
在一个人成长过程中，为了应对痛苦体验，会有非常多的情感被压抑的，只有在感觉安全或是成长到足够有能力面对时，这些体验才会重新回到意识层面来，只有回到意识层面的情感，才有被重新体验，重新面对，并被修复的可能。这也是精神分析的心理治疗中，有时会非常痛苦的原因。
其实这个问题真的很复杂，但是它很重要，而且并不是每一个人都会这样，也会有那种会直接表达的人存在，这涉及到一个从小到大的成长环境和教育方式的问题。我们很多人，包括我，从小接受的就是打压性质的教育，没有那么多鼓励和肯定，但是人内心都极度渴望得到认同和赞美，从小到大，很少获得，内心就积累了很多情绪和痛苦。还记得小时候我想哭，我妈妈会说：不准哭，在哭一个试试。
等等这些话，所以在遇到很多事情，当我内心有负面情绪的，甚至有时候有正面的情绪的时候，都不能表达，比如哈哈大笑，他们会觉得这是丢人。因为表达情绪，会被身边的人打压，甚至是讥讽，所以从小就养成了一种压抑和隐藏情绪的习惯，这也是人类惯用的方式，是很有害的。
人与人之间总是需要距离的。（这大概是句废话吧）对于所有的关系，为了增加彼此的亲密程度，我们会主动向对方表达自己的一些情绪，态度，观念，感受，站台上的人们会聊天气，可饭桌上的人还是要聊聊人生。
在心理学上，我们又把这个过程叫做自我暴露（self-disclosure），社会心理学上又可以包含于社会渗透（social penetration）。因为通过这种与别人分享信息的方式，我们就有机会获得对方的反应，当彼此感到对方的理解，相信，认同，关心时，关系才会进一步深入。研究证实，自我暴露的程度往往和喜爱、依赖的情感密切相关，自我暴露是喜爱和依赖的关键因素，而越喜爱越依赖也会增加自我暴露的深度和广度。
