两栖动物指两栖纲的动物，其分类界元为：动物界——脊索动物门——脊椎动物亚门——两栖纲。两栖纲下有3个目，分别为无尾目、有尾目、蚓螈目。无尾目的常见生物是青蛙、牛蛙、蟾蜍等；有尾目的常见生物是蝾螈、娃娃鱼等；蚓螈目生物生活中罕见，与另2目最大的区别是足退化，体呈蛇状，如鱼螈，盲游蚓螈。从鱼类进化为两栖类是一巨大的跨越，是脊椎动物登陆的第一步。因此，与鱼类相比，两栖类有许多适应陆生生活的革命性的改变，但作为最原始的陆生脊椎动物，毕竟保留了许多不能充分适应陆生的原始特征。这矛盾的连方面共同导致两栖类特点鲜明而有趣。这在外形骨骼、呼吸、循环、发育等方面表现得十分明显，现就这些方面做简单说明。
两栖类的共同特点如下：一、外形身体表面裸露，无鳞或毛，但通常有褶皱、疣粒或肋沟，粘液腺丰富，分泌粘液；生长发育经历变态，出卵时为蝌蚪，后长出五趾型附肢（蚓螈目除外），尾凋亡或不凋亡；成体可分为头、躯干、尾（或无尾），可以颅骨后为头与躯干的界限，头扁平略尖。二、骨骼1、五趾型附肢陆生脊椎动物，两栖纲、爬行纲、哺乳纲、鸟纲，均具五趾型附肢，这正是从两栖类开始的，此前动物无此结构。所谓五趾型附肢是指组成陆生脊椎动物前肢、后肢的骨骼，具体如下：肱骨（上臂）；桡骨+尺骨（小臂）；腕骨（手腕）；掌骨（手掌）；指骨（手指）股骨（大腿）；胫骨+腓骨（小腿）；跗骨（脚腕）；跖骨（脚掌）；趾骨（脚掌）有此5部分组成的附肢，为躯体提供强大支撑力，便于陆地行动。
脊柱分化两栖动物的脊柱分化的比鱼类复杂，为动物登陆后运动的复杂性提供了结构基础，毕竟仅会甩甩尾巴是无法脱离水而存在的。鱼类的脊柱只有躯干椎和尾椎，两栖类则分化出了颈椎、躯干椎、荐椎、尾椎4个部分。两栖类的颈椎仅有1枚，这使它们的头可上下活动，但不能摆头、回头，是最原始的颈椎。到了爬行类，颈椎继续分化为寰椎、枢椎，到鸟类、哺乳类则更有分化，在此不表。胸骨出现鱼类无胸骨，肋骨仅与脊柱链接，脊柱对面的一端无其他骨骼固定肋骨。胸骨是从两栖类开始出现的。
两栖类的3个目，胸骨特征差异较大。蚓螈目和有尾目的一些种类不具备胸骨，部分种类仅有简单的软骨板块充当胸骨。较发达的胸骨是无尾目所具备的，毕竟无尾目是比较先进的两栖动物。值得注意的是，两栖类的肋骨不发达，因此，即使是胸骨较发达的无尾目，其胸骨也不与肋骨链接，而是与肩带相连。呼吸肺呼吸两栖动物成体可用肺呼吸，即可呼吸空气，这是适应陆生生活的革命性特征。但它们的肺简单，仅为薄膜气囊，增加气体接触面积，覆有丰富血管。不能承担动物的全部呼吸需求。
