鬼市，老北京的一类市场。老北京的“鬼市”四城有八个，据说西城老皇城根下的那个最大。夜市”以售卖估衣为主，其他货物鱼目混珠，既有来路不正，也有珍奇物品，更有假货蒙人，所以人们又把夜市称为“鬼市”。
位于北京，东五环的夜间旧货市场被叫做“鬼市”，每周三凌晨3点开市，一直开到第二天早上。摆摊老板和淘货的人几乎人手一支手电，远看过去，像一团团萤火虫。占地最大的是卖旧衣服旧鞋旧帽子的，一摆一大溜，好点的衣服下面有张旧席，破烂衣服往地上一铺。“鬼市”的摊主从来不吆喝，不招呼，不拉买卖，全凭“趟”的人自己看，自己挑。但别看摊主不说话，但也时刻拿眼瞟着人看。如果看你是个“上货”的，他会示意你看他旁边的东西，一个高高帽盒，轻轻提起来会吓你一跳，按老规矩别说您了，四品以下的大官得跪下磕头，原来那提起的帽盒里有一件叠起的黄袍马褂，上面有顶二品大员戴的顶戴花翎的官帽。那年小皇上才刚刚退朝一年啊。“鬼市”的人胆大。
“鬼市”愣还有卖军火的。那位前辈说，他亲眼所见。卖主提着一个木头锯成的玩具手枪，涂成漆黑色。卖主抱着看，叼着烟，眼睛绝不四下乱踅摸像梦游中的游魂，但如果有人用手掂这支木头枪，买卖就来了，但不能看货，亦不能验货。卖主会把肩上的褡裢放下，让你伸进手去摸，去卸，去怎么弄都行，但就是不许你拿出来，甚至可以让你探进头去踅摸踅摸，讲好价钱，一手交钱，人家一手连褡裢都交给你，转身就消失在半明半暗的半夜里。“鬼市”里有个传说，传汪精卫刺杀摄政王的炸弹没响，那炸弹就是在“鬼市”上买的，走了眼，让人给蒙了。
“鬼市”上也有“活物”。护城河边杨柳树下拴着的有骆驼有马，有的屁股上还打着军马印，但照样卖。“鬼市”的潜规则入市则守，绝不问货从何来。买，你就询价，不买，请你走人。卖不了，赶天亮前又牵回军马营，照样拴在军马槽上。
因为天黑，影影绰绰站着、蹲着好些人，也有人在脚前摆一马灯，但灯捻都调得小小的，真像是走夜路过坟圈子看见的“鬼火”。看见一主儿，手上提着一道白物，白亮亮地闪着银光。走近一看是一领“全须全尾”的白狐皮。“鬼市”也有讲究，看货不问货，不能问哪儿来的？哪儿得的？看好一手钱一手货，两清以后转身掉头就可以不认账。打眼不打眼是你自己的本事。看好以后再讨价还价。
那时候的老北京一般不在袖筒里捏手指头，顶多是摘下头上的瓜皮帽，扣在手上说事，一般都是耳语为准。老前辈说“鬼市”上有假货，他就讲过连卖孩子的都有假。解开婴儿的尿布，一兜子屎，但也让你看清楚了婴儿长的是“小鸡鸡”，因为裆上沾的尽屎，你就只能看不能摸，交钱抱回家洗干净一看才知道是个丫头，那“小鸡鸡”是人工做的。但“鬼市”上也有真货。他说，他的一位朋友就买过便宜货。有一汉子，担着一挑全套的景德镇瓷器，一头是八八六十四件，一挑是一百二十八件。借着月光细瞅，款、印、胎、釉都地道。东西是真玩意儿，用是用过多时了，但无缺无口无冲，说明用的这家人仔细，是大家名家，摆着比用着的功夫大。极便宜，半卖半送。那位朋友就担回家了。后来请人上眼一瞅，称你捡了一“大漏”。估计那汉子是在人家管厨房的，偷出来卖了等钱急用。
夜晚，日落西山，暗无天日是鬼的世界，魑魅魍魉都出现了。“鬼市”就是夜间的市场。“鬼市”与“夜市”不同，夜市是傍晚开，深夜散；鬼事是深夜开，天亮散。“鬼市”卖的都是乱七八糟。“鬼市”就交给鬼了。1、销赃鬼：“鬼市”都是鱼龙混杂，是江湖大盗和小偷小摸销脏的地方。解放前，大到有太监从宫里偷出来的珍宝，小到佣人从家里偷出来的杂物都曾经出现在鬼市上。明知道是败家，但是为了糊口，又怕丢人只能夜里去鬼市。但是，还有很多人怀着侥幸的心理想去夜市上“淘宝捡漏”，往往都是“打眼上当”。所以鬼市还在，时代不在了，淘不到好货了。
