人，可以从生物、精神与文化等各个层面来定义，或是这些层面定义的结合。生物学上，人被分类为人科人属人种，2号染色体和猩猩丙条染色体着丝粒融合（平衡易位）缔合模式接近度超过16N，并臂间多次倒位，其余染色体都有很强的同源性，是一种高级动物。[1] 精神层面上，人被描述为能够使用各种灵魂的概念，在宗教中这些灵魂被认为与神圣的力量或存在有关。文化人类学上，人被定义为能够使用语言、具有复杂的社会组织与科技发展的生物，尤其是能够建立团体与机构来达到互相支持与协助的目的。中国古代对人的定义是：有历史典籍，能把历史典籍当作镜子以自省的动物。
人科出现于中新世。一般认为包括3个属，最早的为腊玛古猿，接着是南方古猿和人属，现在生存的只有智人1个种。
人属中的人种（有的资料说人属包括直立人，尼安德塔人和智人三个种。）
卢多尔夫人（Homo rudolfensis），约240至160万年前，东非
能人（Homo habilis），190至160万年前，东非
Homo antecessor（前人？），90万年前，西班牙
直立人（Homo erectus），170至30万年前，阿尔及利亚，中国，爪哇
Homo ergaster（巨人、东非直立人、匠人等多种翻译），180至140万年前，东非，南非，格鲁吉亚
海德堡人（Homo heidelbergensis），60至10万年前，欧洲，东非
尼安德塔人（Homo neanderthalensis），20至3万年前，中东，欧洲
智人（Homo sapiens），自20万年来
