以前，普通家庭劳累一年，到立冬这天，什么活都放下了，包上点饺子，炒上几个可口的饭菜，汤一壶老酒，一家人欢欢喜喜的坐在一起，预示着一年获得大丰收，收获满满。另外，置办酒菜，主要犒劳家庭主要劳力，勤苦一年，身体比较疲惫，这天做一些美食，给主要劳作者补补身子。
腌酸菜也是北方人的习俗，如果你经常到北方会发现一个问题，北方人报酸菜饺子是一绝。立冬这天，老百姓从地里收回大白菜，按一口大锅，用热水汤白菜后，把白菜放在大缸内发酵，过一段时间就可以吃上可口的酸菜了。
北方人范围太广了，东北吃酸菜多各种腌制的咸菜，比如辣白菜之类的。过节吃饺子，杀猪菜，猪肉炖粉条，血肠，乱炖，酸菜炖五花肉，火锅，吉林延边那烧烤，烤肉，冷面，和冷面汤，酸爽。
北方人爱在这一天吃饺子。饺子有“交子之时”的意思，“交”就是交替、交接、交换的意思，立冬是秋天和冬天交接的时节，所以，“交”子之时的饺子是不能不吃的。
北方人立冬的时候，有储备菜的风俗，北方气候寒冷，农菜比较少，为了过冬，以储备大白菜为主，还有一些容易储存的萝卜、土豆、冬瓜、南瓜、大葱等。
立冬这天不只是吃饺子这一风俗，还吃其它一些美食的风俗，如立冬吃栗子、大黄米炸糕、白薯、萨其马、芙蓉糕、冰糖葫芦等物。
