在一定温度下，于空气或惰性气流中进行热处理，称为煅烧或焙烧。煅烧过程主要发生的物理和化学变化有：热分解。除去化学结合水，CO2，NOx等挥发性杂质，在较高温度下，氧化物还可能发生固相反应，形成有活性的化合状态；再结晶，可得到一定的晶形、晶体大小、孔结构和比表面；微晶适当烧结，以提高机械强度。煅烧是天然化合物或人造化合物的热离解或晶形转变过程；此时化合物受热离解为一种组分更简单的化合物或发生晶形转变。碳酸盐的热离解称为焙解。煅烧作业可用于直接处理矿物原料以适于后续工艺要求，也可用以化学选矿后期处理而制取化学精矿，满足用户对产品的要求。
煅烧温度、气相成分、化合物的热稳定性等。因此根据各种化合物（如碳酸盐、氧化物、氢氧化物一硫化物、 含氧酸盐等）的热稳定性不相同，采用控制煅烧温度和 气相组成，可以选择性改变某些化合物的组成或发生晶形的转变，再用相应方法处理，可以达到 除去杂质和使有用组 分离富集的目的。煅烧的工业实例： 例1菱铁矿的煅烧-磁选 菱铁矿的化学组成为FeCO3，纯矿物含Fe48.2%，折合FeO62%，CO2=38%；菱铁矿为弱磁性矿物，在中性或弱氧化性气氛条件下，加热到570℃以上，使菱铁矿转变为强磁性的Fe3 O4,然后用磁选法回收. 例2 磷灰石的煅烧-消化 磷矿资源中含磷品位不高的矿石，不宜直接用于生产磷肥，特别是脉石矿物以白云石.石灰石为主的碳酸盐矿物，因为生产磷肥的过程中要消耗大量硫酸，一般的物理选矿方法难于分离这些脉石，采用煅烧-消化工艺可以有效出去碳酸盐杂质，提高磷品位。
燃烧有多种方式，可分为下列燃烧形态：扩散燃烧可燃性瓦斯分子与空气分子互相扩散混合起燃之现象。如氢气、甲烷、丙烷等可燃性瓦斯由喷嘴流出于空气中被点燃时则属之。蒸发燃烧醇类、醚类等引火性液体由蒸发产生之蒸气引火产生火焰，起燃后自液体表面继续蒸发而维持燃烧之现象。分解燃烧固体可燃物如木材、煤炭、纤维等在空气中被加热时先失去水分。再起热分解而产生可燃性瓦斯，起燃后由火焰维持其燃烧。表面燃烧如木炭、焦炭等物由热分解之结果产生无定形炭化物，而在固体表面与空气接触之部分形成燃烧带(Zone)。燃烧常维持在表面。铝箔、镁箔等燃烧可归纳在此类。表面燃烧通常不带有明显之火焰，有时因不完全燃烧之故或有产生一氧化碳形成火焰之可能。
在常态下能被氧化之物可成为可燃物，但需要活化能大，氧化热小之物因不易维持燃烧所以称为难燃物，不过难燃物在适当条件下如在高温或氧气中时燃烧变为快速，此种条件下难燃物变成易燃物，可见所谓易燃，可燃或难燃指常态下之条件而言。燃烧常以瓦斯状进行，如液态之重油、固态之木材、煤炭等在燃烧之前需经过蒸发或受热分解产生可燃性多种瓦斯，与空气形成易燃性混合气，有火源时则起火燃烧。能使某物质起燃除了可燃物与氧气外尚需供应活化能始可。点火有多种方式，如加热、火焰、电气火花、磨擦热、反应热及压缩热等。起燃时因有活化能，可燃物之分子被活化后开始与氧气反应。
