看到湖南满大街都是槟榔店，处处卖槟榔，湖南人为什么喜欢吃槟榔？估计大多数在海南的湖南人也和我一样觉得很好奇，因为槟榔的主产地海南，湖南隔着几千公里之远。这是一种什么样的缘份和奇遇让槟榔在几千公里之外的湖南发扬光大了。
我至今还记得第一次吃槟榔，那时候在湖南，别人给了我一片槟榔。等我嚼了几口之后，立马就感觉整个人像喝醉了酒似的，整个嗓子好像被什么东西堵住了，难受异常。看着旁人吃的若无其事，津津有味。当时就很好奇，这么一个难吃的东西，究竟是谁引进来的？
后来在海南生活久了，了解的多了，也逐渐对这个问题有了一定的认识。
槟榔最大的作用还是提神醒脑的作用。尤其是大部分司机在开车犯困的时候，嚼上一两块槟榔，立刻起到提神醒脑作用。有些司机开车时不方便抽烟，或者想戒烟的，都会随身带个一两包提神，这就是为什么很多司机都喜欢买的原因。
第二：其实槟榔有一定的药用价值。尤其是吃多了不消化，肚子胀以及水肿脚气之类症状，吃一点还是挺管用的。
第三个原因估计跟气候有很大的关系，湖南的气候潮湿、阴冷的时间比较长。湖南一到了冬天就非常潮湿阴冷、湿气非常重，而槟榔恰恰能取到祛寒的功效。
虽说不时总是有些吃槟榔不好的新闻，而我个人觉得，适度最好，不要过度，去其糟粕，取其精华，每一个事情都必有两面，适度最好。原来湖南人为什么爱吃槟榔不是没有理由的，世上就没有无缘无故的爱。
“老板您好！买包湘潭槟榔”。在全国各地的大、小商场、小买铺，到处都有湖南产的槟榔销售，尤其湘潭槟榔最为出名，味道绝佳，回味无穷。那么湖南为什么不种槟榔，却喜欢槟榔呢？这得从湖南所处的地理位置说起，湖南地处多山丘陵地带，且人口密集，加上原来的生产力不够，所产粮食一般都不够填饱肚子，为了生计，不得不发展其它产业，加工槟榔也是其中之一，为了泡制加工成人们所喜爱的口味，他们不断创新、偿试，渐渐地生产加工出了人人喜欢的休闲食品：美味湖南槟榔，同时湖南人自己也喜欢上了槟榔特有的香味。
文化传统而已。湖南人爱吃槟榔，已成为生活的一种习惯，逢人见客，局家酒局，常常先问对方要恰槟榔不罗，请吃槟榔已成为湖南人一种待客之道。湖南不产槟榔为何却爱吃槟榔之风气，据说已有300多年的历史，祖辈的儿歌里就提及了＂六老倌，上南溪⋯南溪街上唱大戏，纸烟槟榔算我的。＂可见湖南人嚼槟榔已有不短的历史，嚼槟榔跟吸烟连在一起，敬香烟槟榔是待客交往的重要礼节。尤在湘潭、长沙、岳阳、株洲、衡阳等一带更为普遍。
从我出生刚懂事时就发现，身边的人都在嚼槟榔，下到乡野小民，上至大学教授、政府高官，无一例外。初中胖哥槟榔一家独大，两条街以外就是胖哥的厂房，刺鼻的气味把窗户，门全部管得严严实实都挡不住，但是没人有怨言，有也不会说出来。为什么？因为胖哥会做人啊，那时候一毛一口的散装槟榔，胖哥一送就是一大包，经常送。
说来惭愧，看到这个问题的时候我正在吃槟榔。我吃槟榔的习惯来自爸爸。从我有记忆开始，爸爸就在吃槟榔，我小时候也会吃一点，不过吃的不多，也就是槟榔的头头，含在嘴里，感觉有点甜。小时候觉得七妹槟榔里面的葡萄很好吃。长大后吃的多了，一般一次吃半颗，两天吃一包。
旁边住了一个湖南人，他的说法是因为入冬之后那边很冷很潮，零下啊没暖气，会冻死的，参见08大雪灾。所以吃点辣椒槟榔之类的东西会很暖和。他给我形容了一下吃的感觉，第一次吃会很难吃，慢慢的就会习惯了，会慢慢上瘾，和吸烟差不多，浑身会发热抵御寒冬。
