孤岛模式，就是一群人聚集在一个被隔绝的区域，可能是一间密室，一座山庄，一个孤岛。在这个封闭的空间里不断地有人死去，而凶手就在这些人中间。这就是孤岛模式，又叫“暴风雪山庄”模式。在这样隔绝的空间里，警察和先进技术是无法参与到案件过程中的，只能单纯靠推理解决案件。你会看到惊悚而悬念丛生的故事情节，每个人都面临危险，所有人都在斗智斗勇，时时刻刻都提心吊胆。
凶手绝对不可能是揭开谜底前的最大嫌疑人这个绝对是大多数侦探小说的共同之处，案件中，一定会有一个怎么看怎么招人烦的王八蛋，既有作案时间，又有作案动机，人物形象又不怎么讨喜，大家就觉得凶手就是他的时候，那么凶手一定另有其人，作者必须给读者挖一个深坑，然后在故事结尾，一铲子填上，读者才会有一种酣畅淋漓，五体投地的感觉，不然故事就成了小说而非侦探小说。
东野圭吾有个短篇《超猜凶手小说杀人事件》有个小诡计，里面说凶手“左手玩弄披着的衬衫上的纽扣”（原话记不清了），由此推断出凶手是女性——以为只有女式衬衫的纽扣在左边，所以左手能“玩弄”
马戏团中，杂技师操纵木偶表演。一般的思维定势就是，杂技师操纵木偶，木偶被操纵。但如果真相是木偶操纵杂技师，恐怕就出乎人们意料了。
叙述性诡计，通过模糊犯罪者的性别、年龄、体型，或者和其他人的关系，心理疾病（例如妄想什么的），让读者排除这个人是凶手的可能性
凶手在一开篇就死掉，但他布下的局却依然能够定时造成破坏（比如被绑架者被关在某个氧气有限的密闭空间中，或是放置炸弹等）
