鸡胚母体外的发育主要依靠外界条件，即温度、湿度等。
（一）温度：温度是孵化最重要的条件，保证胚胎正常发育所需要的适宜温度，才能获得高孵化率和优质雏鸡。
1、胚胎发育的适温范围和孵化最适温度：鸡胚发育对环境温度有一定的适应能力，温度在35-40。5℃的范围内都有一些种蛋能出雏。但若使用电孵化器孵化，上述温度不是胚胎发育最适温度。在环境温度得到控制的前提下（如24-26℃），立体孵化器最适孵化温度是37。8℃，出雏期间为37-37。5℃。
2、高、低温对胚胎发育的影响：
3、变温与恒温孵化制度：目前我国关于鸡孵化给温有两种主张：变温孵化和恒温孵化。这两种孵化给温制度都可获得很高的孵化率。
(二)相对湿度
1、胚胎发育的相对湿度范围和孵化的最适湿度：一定要防止同时高温高湿。适当的湿度使孵化初期受热良好，孵化后期有益于胚胎散热。适当的湿度也有利于破壳出雏。出雏时湿度与空气中的二氧化碳作用，使蛋壳中的碳酸钙转变成碳酸氢钙，壳变脆。所以，在雏鸡啄壳以前提高湿度是很重要的。鸡胚胎发育对环境相对湿度的适应范围比温度要宽些，一般为40-70%。立体孵化器最适湿度是：入孵器50-60%，出雏器65-75%。孵化室、出雏室相对湿度为75%。
2、高湿、低湿对胚胎发育的影响：湿度过低使蛋内的水分蒸发过多，容易引起胚胎和壳膜粘连并引起雏禽脱水。湿度过高会影响蛋内的水分正常蒸发，雏禽腹大，脐部愈合不良。湿度过高过低都会胚胎发育中的正常代谢，均对孵化率和雏禽的健康有不利影响。
3、不加水孵化：试验证明：孵化器孵蛋只要温度符合鸡胚发育的自然规律，孵化器内加不加水都能获得正常的孵化效果。不加水孵化，要采取稍微降低孵化温度，防止"自温超温"，提早加大通风量等技术措施。不加水孵化既可节省能源，省去加湿设备，又可延长孵化器的使用年限。
在孵化过程中还要注意湿度对鸡胚胎的影响，如果湿度过高就会妨碍鸡蛋内水分的蒸发，使胚胎内因小鸡发育而产生的大量废水不能及时排出，从而危害到胚胎的健康;如果湿度过低，就会加速鸡蛋内水分的蒸发，造成失水过多，同样也能影响到胚胎的健康。一般来说，在胚胎发育的第1-18天,湿度应该控制在40%-60%之间，19-21天的相对湿度为65%-75%。很显然，人很难把湿度控制在这一范围之内。另外，在孵化过程中，还要经常进行翻蛋，以改变胚胎的方位，防止胚胎、蛋黄和蛋白质间出现粘连现象。在第1-18天，平均每2个小时就要翻蛋一次，角度以90°为宜。这个条件对于人来说也是一个不小的挑战呢。基于以上种种原因，人们还是应该把孵小鸡的艰巨任务交给鸡妈妈，因为她才是孵小鸡的专家。
先拿一个大箱子，再拿一个小箱子，小箱子的四周都是棉花，棉花的下面是热水袋，一边一个共四个，再把用消毒水泡过的鸡蛋放进小箱子里，孵小鸡的窝就搭好了。第一天的温度是38.5℃，这种温度维持了7天，而且每2个小时翻一次蛋。第8天温度降低到38.2℃，翻蛋时间改为了3~5小时翻动一次。这天晚上我把6枚鸡蛋放在照蛋灯上看，看见有4枚是红红的，并且有模糊不清的血管，那就是有小鸡的，那黄黄的是无精蛋。所以我把无精蛋给扔了。以后我隔几天照一次，看见红红的血管逐渐增多，同时可见一个黑色的小点在蛋里浮动，那是鸡的胚胎。过1-2天即出小鸡。另外，孵小鸡选鸡蛋时要注意：长椭圆形的鸡蛋出母鸡，接近圆形的鸡蛋出公鸡。
