没有什么自然经济。更没有自给自足的经济现象。一个部落或一个群体，更或者是一个家庭都不可能生产出自己生活、生产所需的一切物品。没有矿产的地方不可能生产出青铜器。不可能生产出针、锹、镐、犁、铧等农具。种粮的不可能自己烧制盆、缸、碗、罐。他们必然要与其他人或者其他部落与群体进行交换，所以，不可能有什么自给自足的经济现象。更没有什么自然经济。人类的原始社会一路发展，从来都没有离开过各取所需的交换。这种交换就是自由的经济形态。
市场经济是由市场自发调整，以价格作为信号的自由经济模式。社会主义的是以公有制为主体的，资本主义的是以私有制为基础的，两者最大的差别是所有制的不同，理论上讲市场经济就需要私有制作为基础，但在中国，把公有制跟市场经济结合在了一起。从最本质上很难说两者有不同，但公有制能否与市场经济完美结合还值得讨论。
主要体现在分配制度方面和生产资料的占有方面，资本主义市场经济是资本家占有大量生产资料，大部份的生产成果被资本家占有。社会主义市场经济是大部份的生产资料及资源是由国家管控及开发，社会主义前期是按劳分配，后期是按需求分配（但这种可能性是不现实的）。
这是一种经济体系，在这种体系下产品和服务的生产及销售完全由自由市场的自由价格机制所引导，而不是像计划经济一般由国家所引导。市场经济也被用作资本主义的同义词。市场经济乃是一种经济制度，是市场在资源配置中起主导作用和基础作用的经济基础。
市场经济（又称为自由市场经济或自由企业经济）是一种经济体系，在这种体系下产品和服务的生产及销售完全由自由市场的自由价格机制所引导，而不是像计划经济一般由国家所引导。
市场经济就是市场决定资源配置的经济形态，如果这是市场经济的定义，那么这一定义就是无效定义，因为定义项里包含了“市场”。这种定义不能告诉你什么叫市场。
